Estudio: El aumento del consumo de heroína cuesta 51.000 millones de dólares
Se estima que el uso de heroína en los Estados Unidos le costó a la sociedad más de $ 51 mil millones en 2015, según una nueva investigación.
Según el Informe Mundial sobre las Drogas 2016 de la Oficina de las Naciones Unidas contra las Drogas y el Delito, el consumo de heroína ha alcanzado el nivel más alto en 20 años en los EE. UU. Y es la droga más mortal en todo el mundo. Los farmacoeconomistas de la Universidad de Illinois en Chicago, dirigidos por los Dres. Simon Pickard y Ruixuan Jiang, crearon un modelo analítico de costos para determinar cómo la heroína impacta en la sociedad.
Utilizaron varias variables, como el número de consumidores de heroína encarcelados y sus delitos; costos de tratamiento del abuso de heroína; enfermedades infecciosas crónicas contraídas por abuso de heroína (VIH, hepatitis B y C y tuberculosis) y costo de sus tratamientos; el costo de tratar a los recién nacidos con condiciones médicas asociadas con la heroína; productividad perdida en el trabajo; y muertes por sobredosis de heroína.
Publicado en la revista MÁS UNO, el estudio encontró que los consumidores de heroína son menos productivos que otros debido a la muerte prematura, pasan más tiempo fuera del trabajo debido a la búsqueda de tratamiento para la drogodependencia y las hospitalizaciones relacionadas con las drogas, y tienen altas tasas de ausentismo laboral y desempleo.
En promedio, el costo social de cada consumidor de heroína cada año es de $ 50,799. Se estima que un millón de personas son consumidores activos de heroína en los Estados Unidos, lo que sitúa el costo social total en aproximadamente $ 51 mil millones, dijo Pickard, profesor de sistemas, resultados y políticas farmacéuticas.
El costo por usuario es significativamente más alto que para los pacientes que padecen otras enfermedades crónicas, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica ($ 2,567 por paciente en 2015, o $ 38,5 mil millones para 15 millones de pacientes) y diabetes ($ 11,148 por paciente en 2015, o $ 248,59 mil millones para 22,3 millones de pacientes).
"La crisis de los opioides no sucedió de la noche a la mañana", señaló Jiang.
El número de consumidores de heroína se duplicó entre 2000 y 2013, pasando de uno por cada 1.000 personas en 2000 a dos por cada 1.000 personas en 2013, dijo.
Pickard ha monitoreado el aumento en el uso de heroína durante varios años, señalando que los usuarios a menudo comienzan a tomar la droga ilícita después de volverse dependientes de los analgésicos opioides recetados. Debido al alto costo de los opioides y la dificultad para obtener recetas, los consumidores de opioides a menudo recurren a la heroína, que es más barata y fácil de conseguir.
A medida que ha aumentado el uso de heroína, también lo han hecho las muertes por sobredosis, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Las muertes por sobredosis relacionadas con la heroína se han más que cuadriplicado desde 2010. De 2014 a 2015, las tasas de mortalidad por sobredosis de heroína aumentaron alrededor del 21 por ciento, y casi 13,000 personas murieron en 2015.
Sin esfuerzos significativos de salud pública, es probable que la cantidad de consumidores de heroína continúe creciendo, dijo Pickard.
“Los efectos posteriores del consumo de heroína, como la propagación de enfermedades infecciosas y el aumento del encarcelamiento debido a acciones asociadas con el consumo de heroína, agravados por sus costos asociados, seguirían aumentando la carga social del trastorno por consumo de heroína”, dijo Pickard.
Fuente: Universidad de Illinois en Chicago
