Los seres humanos son optimistas durante gran parte de sus vidas
En un nuevo estudio, el más grande de su tipo, los investigadores buscaron determinar qué tan optimistas son las personas en la vida. Los investigadores exploraron si el optimismo está relacionado con ciertos períodos de la vida, cómo los eventos importantes de la vida afectan el optimismo y cómo las personas optimistas piensan sobre el futuro durante las diferentes etapas de la vida.
Estudios anteriores han sugerido que la mediana edad es la "edad de oro" cuando las personas son más optimistas en la vida. En el nuevo estudio, los investigadores querían observar cómo el optimismo cambia la visión de las personas sobre las cosas a lo largo del tiempo.
"Descubrimos que el optimismo continuó aumentando durante la edad adulta joven, pareció estabilizarse constantemente y luego declinar hacia la edad adulta mayor", dijo William Chopik, profesor asistente de psicología en MSU y autor principal.
"Incluso las personas con circunstancias bastante malas, a las que les han sucedido cosas difíciles en sus vidas, miran hacia su futuro y la vida que les espera y se sienten optimistas".
Los investigadores encuestaron a 75.000 estadounidenses, alemanes y holandeses entre las edades de 16 y 101 años para medir el optimismo y su perspectiva sobre el futuro. El estudio aparece en el Revista de investigación en personalidad.
Chopik dijo que los investigadores analizaron eventos de la vida como el matrimonio, el divorcio, un nuevo trabajo, la jubilación, los cambios en la salud y la pérdida de una pareja, un padre o un hijo.
"De manera contraria a la intuición, y lo más sorprendente, encontramos que cosas realmente difíciles como las muertes y el divorcio realmente no cambiaban la perspectiva de una persona sobre el futuro", dijo Chopik.
"Esto muestra que muchas personas probablemente se suscriban al mantra 'la vida es corta' y se dan cuenta de que deben concentrarse en las cosas que las hacen felices y mantienen el equilibrio emocional".
Chopik explicó que independientemente de las circunstancias buenas y malas de la vida, desde que las personas tienen 15 años hasta casi 60 o 70, se vuelven cada vez más optimistas.
"Hay un tramo enorme de la vida durante el cual sigues esperando constantemente las cosas y el futuro", dijo Chopik.
“Parte de eso tiene que ver con tener éxito tanto en el trabajo como en la vida. Encuentra un trabajo, conoce a su pareja, logra sus metas y así sucesivamente. Te vuelves más autónomo y de alguna manera tienes el control de tu futuro; por lo que tiende a esperar que las cosas salgan bien ".
A medida que las personas envejecen en la fase de la vida de la tercera edad, el estudio mostró un cambio hacia la disminución del optimismo, probablemente impulsado por preocupaciones relacionadas con la salud y sabiendo que la mayor parte de la vida ha quedado atrás. Si bien los ancianos no son pesimistas en toda regla, dijo Chopik, todavía hay un cambio notable.
“La edad de jubilación es cuando las personas pueden dejar de trabajar, tener tiempo para viajar y dedicarse a sus pasatiempos”, dijo Chopik. "Pero, sorprendentemente, la gente realmente no pensó que cambiaría la perspectiva de sus vidas para mejor".
Chopik dijo que una de las conclusiones más profundas del estudio fue mostrar qué tan resistentes son las personas en la vida.
"A menudo pensamos que las cosas realmente tristes o trágicas que suceden en la vida nos alteran por completo como personas, pero ese no es realmente el caso", dijo Chopik.
“No cambias fundamentalmente como resultado de cosas terribles; las personas diagnosticadas con una enfermedad o las que atraviesan otra crisis todavía se sienten optimistas sobre el futuro y lo que les espera en la vida del otro lado ”.
Fuente: Universidad Estatal de Michigan
