Prevención del suicidio centrada en la detección, medicamentos de acción rápida

Un nuevo estudio nacional espera determinar si una nueva forma de tratamiento puede reducir rápidamente los síntomas de depresión, incluida la ideación suicida.

Los expertos dicen que es necesario un nuevo enfoque ya que, en promedio, cada 13 minutos de cada día alguien en los EE. UU. Se suicida. Muchas de esas muertes se pueden prevenir.

“La depresión no es normal. Se dispone de medicamentos y terapias eficaces para devolver a las personas a la función psicológica normal y reducir el riesgo de suicidio ”, dijo Mark Pollack, M.D., presidente del Departamento de Psiquiatría del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago.

“Esta es una enfermedad tratable. Las personas no deberían tener la falsa suposición de que tienen que vivir su vida de esta manera ", dijo John Zajecka, M.D., director clínico del Centro de Investigación y Tratamiento de la Depresión del Consejo de la Mujer de la Universidad y Centro Médico de Rush.

“A pesar de todos los tratamientos que tenemos hoy, las tasas de suicidio han aumentado. Uno pensaría que veríamos una reducción ”, dijo Zajecka, quien es miembro del consejo asesor científico de la Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio (AFSP) y líder del nuevo estudio.

La tasa de suicidios en todo el país ha aumentado gradualmente desde 2000, con 41,149 suicidios ocurridos en los EE. UU. En 2013 (el año más reciente para el que hay datos disponibles), según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.

El CDC informa que aproximadamente 1.3 millones de intentos de suicidio en 2013 y alrededor de 9.3 millones de adultos tuvieron pensamientos suicidas durante ese período.

El peligro es aún mayor para los niños en edad de escuela secundaria: en 2013, el ocho por ciento de los estudiantes en los grados nueve a 12 intentó suicidarse y el 17 por ciento consideró seriamente hacerlo, según los CDC.

El alto riesgo de suicidio de los adolescentes es parte de la razón por la cual el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. Emitió un borrador de recomendación para que los niños de 12 a 18 años sean examinados para detectar un trastorno depresivo mayor.

Pollack cree que una mejor detección de pensamientos suicidas entre pacientes de todas las edades podría ayudar a prevenir los suicidios, y señaló que la mayoría de las personas que se suicidan tuvieron interacciones con algún tipo de profesional médico en los meses inmediatamente anteriores al suicidio.

"Ha habido una renuencia en los entornos médicos y de otro tipo a preguntar sobre los suicidios y los factores de riesgo como la depresión", dijo. Existe una noción errónea de que preguntarle a una persona sobre el suicidio "pondrá la idea en su cabeza".

“De hecho, los pacientes a menudo se sienten aliviados de poder hablar sobre estos pensamientos angustiantes. La detección de tendencias suicidas puede ser una intervención que salve vidas ".

También señala que persisten las barreras para el acceso a la atención de salud mental, a pesar de la aprobación de la Ley de Atención Asequible y la Ley de Paridad en la Salud Mental y Equidad en las Adicciones de 2008, que exigían que la cobertura de salud mental de las aseguradoras fuera comparable a otra cobertura médica.

Aproximadamente un tercio de las personas en los EE. UU. Consideran que la atención de salud mental es inaccesible, y más de cuatro de cada 10 ven el costo como una barrera para el tratamiento, según un nuevo estudio.

“Necesitamos asegurarnos de que las personas con problemas de salud mental tengan acceso inmediato a la atención”, dijo Pollack.

El acceso a los servicios de salud mental es fundamental, dado que más del 90 por ciento de las personas que se suicidan padecen al menos un trastorno psiquiátrico como depresión, trastorno bipolar, trastorno de ansiedad y abuso de alcohol y / u otras drogas, según el AFSP.

Las tensiones externas, como la pérdida del empleo, las tensiones financieras, el divorcio o el acoso, aumentan el riesgo de suicidio. "Los factores estresantes ambientales como estos, en asociación con un trastorno psiquiátrico subyacente, pueden ser una combinación particularmente letal", dice Pollack.

Los veteranos militares están particularmente en riesgo, con un promedio de 22 suicidios cada día, dijo Pollack. “Más veteranos han muerto por suicidio en la última década que por combate militar”, observa.

Las personas que han intentado suicidarse en el pasado corren un mayor riesgo de hacerlo en el futuro. Las personas que han contemplado medios particulares para suicidarse, incluidas las que tienen fácil acceso a armas de fuego o las que han almacenado pastillas, corren un riesgo particular.

Además, aquellos que hablan de que la vida no es digna de ser vivida, que es una carga, que desean estar muertos o que planean hacerse daño a sí mismos corren el peligro de hacerse daño a sí mismos. Según la AFSP, entre el 50 y el 75 por ciento de las personas que se suicidan advierten a alguien de antemano.

"Existe la idea errónea de que las personas que lo hacen no hablan de ello", dijo Pollack. “En realidad, a menudo ocurre lo contrario. Mucha gente se presenta en los consultorios médicos en las semanas y meses antes de intentar suicidarse, lo que sugiere que hay oportunidades para intervenir ”.

Si alguien está expresando pensamientos y sentimientos suicidas, refiera a la persona para que le ayude de inmediato. "Si alguien se suicida activamente y está hablando de suicidarse, es una emergencia médica que requiere una intervención urgente", dijo Pollack. "Los llevaría a un entorno agudo: una sala de emergencias o el consultorio de un proveedor médico o de salud mental de inmediato".

Los investigadores están trabajando para desarrollar intervenciones novedosas que puedan proporcionar un tratamiento eficaz y de acción rápida para las personas que están a punto de suicidarse.

Zajecka está estudiando el uso de la eskatamina (una formulación de la katamina anestésica) para tratar la depresión y los pensamientos suicidas importantes en personas que buscan ayuda en una sala de emergencias, son remitidas para hospitalización por un proveedor de atención médica o son autoreferidas.

Los estudios muestran que la ketamina tiene efectos antidepresivos rápidos cuando se administra por vía intravenosa, pero el tiempo y el esfuerzo necesarios para los medicamentos intravenosos hacen que ese método no sea práctico para tratar episodios suicidas. En cambio, el estudio evaluará la eskatamina administrada en un aerosol nasal.

En un nuevo estudio, la mitad de los pacientes recibirán eskatamina en intervalos de cuatro días, comenzando con su hospitalización, y la otra mitad recibirá un placebo. (Ambos grupos también recibirán tratamiento antidepresivo estándar).

Todos los pacientes se someterán a una evaluación psiquiátrica una hora después de recibir el fármaco o el placebo para evaluar el grado de sus sentimientos suicidas. Los investigadores compararán los resultados de las evaluaciones para ver si el grupo que recibe eskatamina muestra una mejoría mayor que el grupo de placebo.

“Una de las cosas más importantes que podemos hacer como médicos es brindar esperanza y hacer saber a la gente que hay tratamientos disponibles y que nunca se rindan”, dijo Zajecka. "La esperanza es tan importante en esto".

Fuente: Centro Médico de la Universidad Rush / Newswise