Dieta demostrada para retrasar el deterioro cognitivo

Aunque el proceso de envejecimiento a menudo incluye capacidades intelectuales disminuidas, la investigación emergente sugiere que comer un grupo de alimentos específicos puede retrasar el deterioro cognitivo.

Los investigadores del Rush University Medical Center dicen que un plan alimenticio que combine partes del Mediterráneo y las dietas DASH puede retrasar el deterioro cognitivo incluso entre los adultos mayores que no están en riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

Este hallazgo se suma a un estudio anterior del equipo de investigación que encontró que la dieta puede reducir el riesgo de que una persona desarrolle la enfermedad de Alzheimer.

El estudio reciente muestra que los adultos mayores que siguieron la dieta de manera más rigurosa mostraron un equivalente a ser 7.5 años más jóvenes cognitivamente que aquellos que siguieron la dieta menos. Los resultados del estudio aparecen online en Alzheimer y demencia: The Journal of the Alzheimer's Association.

El estudio financiado por el Instituto Nacional del Envejecimiento evaluó el cambio cognitivo durante un período de 4.7 años entre 960 adultos mayores que estaban libres de demencia en el momento de la inscripción.

Los participantes del estudio formaron parte del Proyecto Rush Memory and Aging, un estudio de residentes de más de 40 comunidades de jubilados y unidades de vivienda pública para personas mayores en el área de Chicago. La edad promedio de los participantes durante el estudio fue de 81,4 años.

Durante el curso del estudio, los participantes recibieron pruebas estandarizadas anuales de capacidad cognitiva en cinco áreas: memoria episódica, memoria de trabajo, memoria semántica, capacidad visuoespacial y velocidad perceptiva. El grupo de estudio también completó cuestionarios anuales de frecuencia alimentaria, lo que permitió a los investigadores comparar la adherencia informada por los participantes a la dieta MIND con los cambios en sus habilidades cognitivas según lo medido por las pruebas.

Martha Clare Morris, Sc.D., epidemióloga nutricional, y sus colegas desarrollaron la dieta, cuyo nombre completo es Intervención dietética mediterránea-DASH para el retraso neurodegenerativo. Como su nombre indica, la dieta MIND es un híbrido de las dietas mediterránea y DASH (Enfoques dietéticos para detener la hipertensión).

Se ha descubierto que ambas dietas reducen el riesgo de enfermedades cardiovasculares, como hipertensión, ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

“Todo el mundo experimenta un declive con el envejecimiento; y la enfermedad de Alzheimer es ahora la sexta causa principal de muerte en los EE. UU., que representa del 60 al 80 por ciento de los casos de demencia. Por lo tanto, la prevención del deterioro cognitivo, la característica definitoria de la demencia, es ahora más importante que nunca ”, dice Morris.

"Retrasar la aparición de la demencia en solo cinco años puede reducir el costo y la prevalencia a casi la mitad".

La dieta MIND tiene 15 componentes dietéticos, incluidos 10 "grupos de alimentos saludables para el cerebro" y cinco grupos no saludables: carnes rojas, mantequilla y margarina en barra, queso, pasteles y dulces, y comida frita o rápida.

Para adherirse a la dieta MIND y beneficiarse de ella, una persona necesitaría comer al menos tres porciones de cereales integrales, una verdura de hoja verde y otra verdura todos los días. Además, se les pide a los participantes que beban una copa de vino, coman nueces la mayoría de los días, coman frijoles cada dos días, coman aves de corral y bayas al menos dos veces por semana y pesquen al menos una vez a la semana.

Además, el estudio encontró que para tener una oportunidad real de evitar los efectos devastadores del deterioro cognitivo, él o ella debe limitar la ingesta de los alimentos no saludables designados, especialmente mantequilla (menos de 1 cucharada al día), dulces y pasteles, grasas integrales. queso y comida frita o rápida (menos de una porción a la semana para cualquiera de los tres).

Las bayas son la única fruta que se incluye específicamente en la dieta MIND. “Los arándanos son uno de los alimentos más potentes en términos de protección del cerebro”, dice Morris, y las fresas también se han desempeñado bien en estudios anteriores sobre el efecto de los alimentos en la función cognitiva.

“La dieta MIND modifica las dietas mediterránea y DASH para resaltar los alimentos y nutrientes que, según la literatura científica, se asocian con la prevención de la demencia”. Morris explica.

"Todavía hay una gran cantidad de estudios que necesitamos hacer en esta área, y espero que hagamos más modificaciones a medida que avance la ciencia sobre la dieta y el cerebro".

Fuente: Centro Médico de la Universidad Rush / EurekAlert