New Scan, un "cambio de paradigma" en la investigación sobre la epilepsia
Investigadores de la Universidad de Minnesota y la Clínica Mayo creen que un nuevo tipo de escáner cerebral no invasivo, que se toma inmediatamente después de una convulsión, proporcionará información avanzada sobre las posibles causas y tratamientos para los pacientes con epilepsia.
Los nuevos hallazgos podrían beneficiar a millones de personas que no pueden controlar su epilepsia con medicamentos.
La investigación se publica en línea en la revista. Cerebro.
Los investigadores dicen que el estudio dio como resultado varios hallazgos importantes:
- Se pueden recopilar datos importantes sobre la función cerebral mediante métodos no invasivos, no solo durante una convulsión, sino inmediatamente después de una convulsión;
- El lóbulo frontal del cerebro está más involucrado en convulsiones graves;
- Las convulsiones en el lóbulo temporal son más comunes entre los adultos. La nueva técnica utilizada en el estudio ayudará a determinar el lado del cerebro donde se originan las convulsiones.
"Este es el primer estudio en el que se utilizaron nuevos métodos no invasivos para estudiar a los pacientes después de una convulsión en lugar de durante una convulsión", dijo el Dr. Bin He, profesor de ingeniería biomédica en la Facultad de Ciencias e Ingeniería de la Universidad de Minnesota y autor principal del estudio. "Es realmente un cambio de paradigma para la investigación en epilepsia".
La epilepsia afecta a casi 3 millones de estadounidenses y 50 millones de personas en todo el mundo. Si bien los medicamentos y otros tratamientos ayudan a muchas personas de todas las edades que viven con epilepsia, alrededor de 1 millón de personas en los EE. UU. Y 17 millones de personas en todo el mundo continúan teniendo convulsiones que pueden limitar gravemente sus vidas.
Los investigadores médicos siempre se han enfrentado al desafío de determinar la parte del cerebro responsable de las convulsiones. Conocer el lugar específico de la convulsión ayuda a los médicos a determinar el mejor tratamiento posible.
En el pasado, la mayoría de las investigaciones se han centrado en estudiar a los pacientes mientras tienen una convulsión, o lo que se conoce técnicamente como la fase "ictal" de una convulsión. Algunos de estos estudios involucraron métodos invasivos como la cirugía para recolectar datos.
En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron un enfoque novedoso al estudiar los cerebros de 28 pacientes inmediatamente después de las convulsiones, o lo que técnicamente se conoce como la fase "postictal" de una convulsión.
Utilizaron un tipo especializado de electroencefalograma no invasivo con 76 electrodos adheridos al cuero cabelludo para recopilar datos, en contraste con la mayoría de las investigaciones anteriores que utilizaron 32 electrodos. Los investigadores utilizaron tecnología de imágenes especializada para recopilar datos sobre el paciente.
Los hallazgos pueden conducir a medios innovadores para localizar las regiones del cerebro responsables de las convulsiones en pacientes individuales utilizando estrategias no invasivas.
Fuente: Universidad de Minnesota.
