Sin aumento de divorcios para familias numerosas con hijos discapacitados
Un nuevo estudio muestra que entre las familias con hijos sanos, las posibilidades de divorcio tienden a aumentar con cada hijo sucesivo. Sin embargo, entre las familias con al menos un hijo discapacitado, no hay un aumento en la tasa de divorcios a medida que la familia crece.
Los hallazgos sugieren que tener hijos sin discapacidades que puedan colaborar y ayudar a cuidar al niño discapacitado puede actuar como un sistema de apoyo para los padres y ayudar a mitigar el estrés adicional de tener varios hijos.
El estudio, realizado por investigadores del Waisman Center de la Universidad de Wisconsin-Madison, comparó las tasas de divorcio de las parejas que tienen al menos un hijo con una discapacidad del desarrollo con las de sus compañeros que tienen hijos con un desarrollo típico.
Específicamente, entre las parejas con hijos sin ninguna discapacidad, el riesgo de divorcio fue más bajo para las parejas con un hijo y aumentó con cada hijo sucesivo. Por el contrario, el riesgo de divorcio para los padres de niños con discapacidades del desarrollo se mantuvo sin cambios con el aumento del tamaño de la familia.
Criar a un niño con una discapacidad del desarrollo implica desafíos y recompensas que son únicos para cada familia y las investigaciones anteriores sugieren que los padres de un niño con una discapacidad del desarrollo tienden a experimentar un mayor estrés conyugal en comparación con las parejas que crían niños con un desarrollo típico.
Como resultado, ha habido "una concepción de que, en general, los padres de niños con discapacidades tienen más probabilidades de experimentar el divorcio, y queríamos probar esa suposición", dijo Eun Ha Namkung, primera autora del artículo y estudiante de posgrado. en trabajo social en el Programa de Investigación Familiar Lifespan del Waisman Center, dirigido por los coautores del estudio, los Dres. Jan Greenberg y Marsha Mailick.
Las investigaciones anteriores no han resultado concluyentes.
Los investigadores encontraron que las parejas con niños con un desarrollo típico que pueden colaborar para cuidar y apoyar a sus hermanos con discapacidades del desarrollo pueden experimentar menos estrés marital, lo que puede ayudar a contrarrestar los efectos del tamaño de la familia en las tasas de divorcio que se encuentran en la población general.
“Nuestros resultados muestran claramente que los efectos de tener más hijos son diferentes para las familias de personas con discapacidades del desarrollo en comparación con los efectos sobre la población general”, dijo Namkung, “y sugieren que otros niños en la familia pueden ser un sistema de apoyo vital para padres que enfrentan el cuidado de un niño con una discapacidad del desarrollo ".
Aproximadamente el 22 por ciento de los padres con un hijo con una discapacidad del desarrollo se divorciaron durante el período del estudio. De los padres en el grupo de comparación, el 20 por ciento experimentó el divorcio, lo que no es una diferencia significativa.
Para el estudio, los investigadores utilizaron el Estudio Longitudinal de Wisconsin (WLS). La WLS ha estado siguiendo a más de 10,000 hombres y mujeres que se graduaron de las escuelas secundarias de Wisconsin en 1957 y a algunos de sus hermanos durante más de 50 años.
"Cuando comenzó la WLS, las participantes todavía estaban en la escuela secundaria", dice Namkung, "mientras que la mayoría de las investigaciones anteriores reclutaron a padres después de haber dado a luz a un niño diagnosticado con discapacidades del desarrollo".
El uso de WLS permitió a los investigadores seguir a 190 padres cuyos hijos tenían una amplia gama de discapacidades del desarrollo, incluidos trastornos del espectro autista, síndrome de Down, parálisis cerebral y discapacidades intelectuales no especificadas.
El lapso de casi seis décadas de la WLS también permitió a los investigadores rastrear a las familias desde el comienzo de sus matrimonios hasta que tenían entre principios y mediados de los sesenta. Es importante considerar los matrimonios durante un período de tiempo más largo porque los desafíos de cuidar a un niño con una discapacidad del desarrollo pueden variar enormemente a lo largo de la vida.
Namkung señala algunas limitaciones al estudio. Por ejemplo, la población de estudio era principalmente de origen caucásico, lo que significaba muy poca diversidad étnica. Los participantes también nacieron en su mayoría entre 1930 y 1935 y es posible que el examen de las generaciones más jóvenes arroje diferentes tasas de divorcio.
Estos son factores que los investigadores pretenden abordar en estudios futuros. También planean "centrarse en otros tipos de discapacidades, como las enfermedades mentales, para comprender mejor los efectos de tener un hijo con una discapacidad en particular en las tasas de divorcio", dijo Namkung.
Los hallazgos se publican en el Revista estadounidense sobre discapacidades intelectuales y del desarrollo.
Fuente: Universidad de Wisconsin-Madison
