Los niños saben cuándo las mamás eliminan el estrés
Cuando las madres suprimen el estrés alrededor de sus hijos, esos sentimientos en realidad pueden transmitirse a sus hijos, según una nueva investigación publicada en el Revista de psicología familiar.
Para el estudio, los investigadores observaron interacciones entre padres e hijos de 7 a 11 años, y encontraron que los niños tenían una respuesta física cuando sus madres intentaban ocultar sus emociones.
"Demostramos que la respuesta ocurre debajo de la piel", dijo la Dra. Sara Waters, profesora asistente en el Departamento de Desarrollo Humano de la Universidad del Estado de Washington y autora correspondiente del artículo.
“Muestra lo que sucede cuando les decimos a los niños que estamos bien cuando no lo estamos. Viene de un buen lugar; no queremos estresarlos. Pero es posible que estemos haciendo exactamente lo contrario ".
El equipo observó a 107 padres, casi la mitad de los cuales eran padres, y a sus hijos. Primero obtuvieron medidas de referencia tanto de padres como de niños, y les pidieron a cada uno que enumerara los cinco temas principales que causaron conflicto entre ellos.
A continuación, los investigadores separaron a los padres de los niños y le pidieron a cada padre que realizara una actividad estresante, como hablar en público, para activar el sistema de respuesta al estrés fisiológico.
Luego, con el padre suficientemente estresado, trajeron al niño de regreso y les pidieron que mantuvieran una conversación sobre el tema que ocupaba el lugar más alto en sus dos listas de conflictos. A la mitad de esos padres se les pidió que reprimieran sus emociones durante la conversación.
Todas las interacciones fueron filmadas y puntuadas por espectadores externos que no sabían qué padres estaban en qué grupo. Los padres y los niños también tenían sensores en sus cuerpos para medir las respuestas fisiológicas.
Descubrieron que para las familias que reprimen las emociones, tanto los padres como los hijos eran menos cálidos y comprometidos entre sí.
“Eso tiene sentido para un padre distraído tratando de mantener oculto su estrés, pero los niños cambiaron muy rápidamente su comportamiento para igualar al padre”, dijo Waters.
"Entonces, si estás estresado y simplemente dices, 'Oh, estoy bien', eso solo te hace menos disponible para tu hijo. Descubrimos que los niños se dieron cuenta de eso y correspondieron, lo que se convierte en una dinámica autocumplida ".
Es importante destacar que las madres del grupo de control no transmitieron su estrés a sus hijos. Pero, para las madres a las que se les pidió que reprimieran sus emociones, sus hijos exhibieron más signos de estrés, tanto fisiológico como externo. No era lo mismo para los padres.
“Descubrimos que las mamás y los papás eran diferentes”, dijo Waters. "Estábamos buscando una respuesta fisiológica, pero no había ninguna en la condición de control o experimental en la que los padres transmitieran estrés a sus hijos".
“Creemos que los padres que no transmiten su estrés reprimido puede deberse a que, a menudo, los padres tienden a reprimir sus emociones alrededor de sus hijos más que las madres”, dijo Waters. “Los niños tienen experiencia con su papá diciendo que las cosas están bien incluso cuando no lo están. Pero era más anormal para los niños ver a su madre reprimiendo sus emociones y reaccionaron a eso ".
Cuanto más fuera de control se sienten los padres, y durante una pandemia mundial, es probable que ese sentimiento se exacerbe, más fuerte tienen el impulso de asegurarles a sus hijos que todo está bien.
“Las investigaciones muestran que es más reconfortante para los niños que se respeten sus sentimientos que simplemente que se les diga 'Todo va a estar bien'”, dijo Waters.
Por ejemplo, si un niño les dice a sus padres que es una mierda no volver a ver a sus amigos, no intente solucionar ese problema de inmediato, dijo Waters.
“Simplemente siéntese con ellos y déles la oportunidad de regular esas emociones por sí mismos”, dijo. “Trate de no mostrar que está frustrado con ellos, ni resuelva su problema. Y trata de hacer lo mismo por ti mismo, date permiso para sentirte frustrado y emocionado ".
Fuente: Universidad Estatal de Washington
