Las ondas cerebrales lentas pueden ser un signo temprano de demencia
El seguimiento de la actividad de las ondas cerebrales en personas con alto riesgo de enfermedad de Alzheimer puede ser un nuevo método prometedor para la detección temprana, según un nuevo estudio canadiense realizado por investigadores del Centro Baycrest de Atención Geriátrica en Toronto, Ontario.
Esto es posible porque las ondas cerebrales tienden a disminuir en ciertas regiones que probablemente se verán afectadas por la enfermedad, incluso antes de que se hayan perdido las neuronas.
Los hallazgos, publicados en línea en la revista Mapeo del cerebro humano, muestran que los individuos potencialmente en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer (deterioro cognitivo leve) y aquellos con una forma rara de demencia del lenguaje (afasia progresiva primaria) exhibieron ondas cerebrales lentas y signos sutiles de daño en las regiones cerebrales responsables de la memoria y la planificación.
Aunque estos individuos solo mostraban problemas menores de memoria y pensamiento en ese momento, las ondas cerebrales más lentas predijeron la gravedad de su condición, como el grado de pérdida de memoria.
"Mediante el uso de imágenes cerebrales, pudimos señalar que esta desaceleración de la actividad eléctrica ocurre en regiones específicas que aún no han perdido células cerebrales, pero que se ven afectadas negativamente por la enfermedad", dijo el Dr. Jed Meltzer, autor principal y presidente de investigación de Canadá en Neurociencia Cognitiva Intervencionista en el Rotman Research Institute de Baycrest.
"Esto significa que estas áreas podrían responder mejor a los tratamientos, ya que las células cerebrales aún no han muerto y solo están comenzando a sufrir daños".
Estas ondas cerebrales también pueden cambiar en respuesta a las intervenciones, agregó Meltzer.
"Nuestro trabajo identifica un biomarcador potencial que indica cuándo las células cerebrales comienzan a funcionar mal y abre la puerta a la implementación de tratamientos cerebrales específicos durante las primeras etapas de los trastornos neurodegenerativos", dijo Meltzer, también profesor asistente de psicología y patología del habla y el lenguaje en la Universidad. de Toronto.
Sorprendentemente, los investigadores también descubrieron que los adultos mayores sanos mostraban ondas cerebrales "aceleradas" en comparación con los adultos jóvenes, lo que es claramente opuesto a la trayectoria de los adultos mayores con demencia.
"Uno de los desafíos en el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer es diferenciar si los cambios en la estructura del cerebro son parte del envejecimiento normal o, en realidad, los primeros signos del trastorno", dijo Meltzer.
"Con base en estos hallazgos, los investigadores podrían usar las mediciones de la actividad de las ondas cerebrales antes y después de una intervención para probar su efectividad de una manera más rápida y clara".
Para el estudio, los investigadores analizaron la actividad eléctrica del cerebro y las estructuras cerebrales de 64 adultos cuando se encontraban en estado de reposo, sin concentrarse en una tarea.
Se usó magnetoencefalografía (MEG) para medir las ondas cerebrales y señalar su ubicación específica, y se usó imágenes de resonancia magnética (MRI) para detectar la pérdida de células cerebrales. Los participantes también completaron evaluaciones diseñadas para probar sus habilidades cognitivas.
Como siguiente paso, los investigadores están explorando el uso de la estimulación cerebral como una forma de ralentizar la progresión de los trastornos neurodegenerativos, incluida la enfermedad de Alzheimer.
Fuente: Baycrest Center for Geriatric Care
