Muchos pacientes ocultan a sus médicos problemas que amenazan la vida
Un nuevo estudio encuentra que muchos pacientes que han enfrentado violencia doméstica, agresión sexual, depresión o pensamientos suicidas probablemente oculten esta información a sus proveedores de atención médica.
Los hallazgos, publicados en línea en Red JAMA abierta, muestran que hasta el 47.5 por ciento de los pacientes que han experimentado una o más de estas cuatro amenazas no revelan esta información crítica a los proveedores de atención por vergüenza, temor a ser juzgados o las posibles implicaciones a largo plazo de compartir dicha información.
Comprender cómo hacer que los pacientes se sientan más cómodos con los médicos es clave para ayudar a los pacientes a abordar estos riesgos potencialmente mortales, dice la autora principal del estudio, Angela Fagerlin, PhD, directora del departamento de Ciencias de la Salud de la Población de la Universidad de Utah Health.
“Para que los proveedores de atención primaria ayuden a los pacientes a lograr su mejor salud, necesitan saber con qué está luchando el paciente”, dice Fagerlin. Por ejemplo, los pacientes que ocultan haber sido agredidos sexualmente corren un riesgo potencial de sufrir un trastorno de estrés postraumático y enfermedades de transmisión sexual, explica.
"Hay muchas formas en que los proveedores pueden ayudar a los pacientes, como obtener recursos, terapia y tratamiento".
El estudio involucró a más de 4.500 personas en dos encuestas nacionales en línea de 2015. Los participantes en una encuesta tenían un promedio de 36 años, mientras que los participantes de la segunda tenían una edad promedio de 61 años.
Los encuestados revisaron una lista de información médicamente relevante y se les pidió que indicaran si alguna vez habían ocultado esta información a un médico. También se les preguntó las razones por las que retenían la información.
Las encuestas muestran que del 40 al 47,5 por ciento de los participantes optaron por no decirle a su proveedor que habían experimentado al menos una de las cuatro amenazas. Más del 70 por ciento dijo que la razón era la vergüenza o el miedo de ser juzgado o sermoneado.
Si el paciente era mujer o más joven, las probabilidades eran mayores de que se guardaran esta información para sí mismos.Lo que agrava este problema es que varios estudios recientes han demostrado cómo los proveedores de atención médica minimizan o no toman en serio las quejas médicas de las mujeres.
Una limitación señalada por la primera autora del estudio, Andrea Gurmankin Levy, PhD, MBe, profesora de ciencias sociales en Middlesex Community College en Middletown, Connecticut, es que los participantes del estudio pueden no haber compartido en sus respuestas a la encuesta toda la información que retuvieron, lo que significa que este fenómeno puede ser incluso más frecuente de lo que revela el estudio.
Levy dice que la encuesta refuerza que hay incomodidad y falta de confianza entre pacientes y proveedores. Si los pacientes llenaran un cuestionario sobre información confidencial cuando llegan al consultorio del proveedor, ¿podría eso mejorar el flujo de información? Por ejemplo, ¿es más fácil decirle a un pedazo de papel algo sensible que mirar a los ojos de su médico y decirlo?
Este es el segundo artículo del equipo basado en las encuestas de 2015. El primero, publicado en noviembre de 2018, reveló que entre el 60 y el 80 por ciento de los encuestados no compartían información pertinente con su proveedor sobre cuestiones diarias como la dieta y el ejercicio. Un tercio no habló cuando no estuvo de acuerdo con las recomendaciones de su proveedor.
Ambas encuestas plantean preocupaciones sobre la comunicación y la confianza entre los pacientes y sus cuidadores. La mejora de esta relación recae tanto en los proveedores como en los pacientes, dicen los autores.
Los proveedores deben establecer una atmósfera en la que el paciente no se sienta juzgado ni presionado, sino que sea capaz de compartir preocupaciones fundamentales para su bienestar. Además, los pacientes se beneficiarán al compartir información confidencial con sus proveedores.
Investigadores de la Universidad de Utah Health, Middlesex Community College, Universidad de Michigan y Universidad de Iowa colaboraron en el estudio.
Fuente: Salud de la Universidad de Utah
