Las personas con autismo ven los rostros de manera diferente

Una nueva investigación sugiere que la forma en que las personas con trastorno del espectro autista (TEA) recopilan información podría explicar por qué obtienen diferentes percepciones de las caras de las personas.

Los investigadores de la Universidad de Montreal, sin embargo, dicen que esta diferencia en la recopilación de información es diferente del proceso de juicio en sí.

"La evaluación del rostro de un individuo es un proceso rápido que influye en nuestra relación futura con el individuo", dijo Baudouin Forgeot d’Arc, Ph.D., autor principal del estudio.

“Al estudiar estos juicios, queríamos comprender mejor cómo las personas con TEA utilizan los rasgos faciales como señales. ¿Necesitan más pistas para poder emitir el mismo juicio? "

Los investigadores colaboraron con un equipo del Hôpital Robert-Debré en París y estudiaron a 71 personas, incluido un grupo de control (n = 38) y un grupo de TEA (n = 33), sin discapacidad intelectual.

El grupo se dividió en subgrupos emparejados por edades: niños (edad media 10 años) y adultos (edad media 33 años).

Los investigadores presentaron 36 pares de imágenes fotográficas y sintéticas a los participantes y evaluaron su juicio social pidiéndoles que indicaran qué rostros emocionalmente neutrales les parecían "amables".

Cuando se presentaron imágenes fotográficas de rostros neutrales, el juicio de los participantes con TEA fue mixto en comparación con los participantes del grupo de control. Es decir, las elecciones de los participantes con TEA no eran predecibles de un sujeto a otro.

Sin embargo, los investigadores no encontraron diferencias entre los grupos cuando a los participantes se les presentaron imágenes sintéticas. Estas imágenes fueron creadas en base a las características de las imágenes fotográficas mostradas anteriormente.

Además, cuando los pares de imágenes sintéticas contenían pistas de juicio menos útiles (rasgos faciales menos pronunciados), los resultados de los dos grupos se vieron influenciados de la misma manera por esta dificultad.

Dado que cada grupo vio las imágenes sintéticas de manera similar, esto sugiere que no es el proceso de juicio en sí lo que es diferente. Es decir, las diferencias observadas cuando el grupo autista vio imágenes fotográficas sugieren que el proceso de recopilación de información es crítico.

“Ahora queremos entender cómo la recopilación de señales que sustentan estos juicios es diferente entre personas con o sin TEA dependiendo de si están viendo imágenes sintéticas o fotográficas.

"En última instancia, una mejor comprensión de cómo las personas con TEA perciben y evalúan el entorno social nos permitirá interactuar mejor con ellos", dijo Forgeot d’Arc.

Fuente: Universidad de Montreal / EurekAlert