Incluso en línea, el estigma puede impedir que las personas con enfermedades mentales reciban ayuda

Una nueva investigación sugiere que incluso en entornos en línea anónimos, es menos probable que las personas con mayor autoestigma den el primer paso para obtener información sobre problemas de salud mental y asesoramiento.

Daniel Lannin, autor principal y estudiante de posgrado en psicología en la Universidad Estatal de Iowa, dice que el autoestigma es un obstáculo poderoso a superar.

El estudio fue diseñado específicamente para medir cómo respondieron los participantes cuando se les dio la oportunidad de aprender más en línea sobre problemas de salud mental y servicios de orientación universitaria.

De los 370 estudiantes universitarios que participaron en el estudio, solo el 8,7 por ciento hizo clic en el enlace para obtener información sobre salud mental y el nueve por ciento buscó información de asesoramiento. Desafortunadamente, las consultas cayeron al 2,2 por ciento y al 3,5 por ciento, respectivamente, entre las personas con un alto autoestigma.

"No es solo el miedo a ver a un consejero o terapeuta", dijo Lannin. “En realidad, es cuando la gente está sentada en casa o en su teléfono. Ese estigma les impide incluso aprender más información sobre la depresión o sobre asesoramiento ".

Los resultados, publicados en elRevista de psicología de consejería, ilustran la necesidad de mejores intervenciones contra el estigma, dijo. Lannin está desarrollando y probando diferentes intervenciones en línea, pero es difícil porque tales esfuerzos a menudo son rechazados.

"Muchas personas con niveles más altos de estigma ni siquiera considerarán la posibilidad de una intervención de estigma porque ven la intervención como ir a terapia para estar más abiertos a la terapia", dijo Lannin.

"Es como decirle a alguien a quien no le gustan las verduras que coma brócoli para superarlo".

La ironía para los proveedores de salud mental es el conocimiento de que las intervenciones funcionan. En un estudio anterior, Lannin descubrió que los participantes estaban más abiertos a recibir información en busca de ayuda después de escribir un breve ensayo sobre un valor personal.

En consecuencia, el desafío es diseñar la intervención para que no amenace a una persona con un mayor estigma.

Además, la identificación de los problemas de salud mental a menudo se produce durante la universidad, un momento de cambio para muchos adultos jóvenes.

Universalmente, una de cada cinco personas lucha contra una enfermedad mental y muchas no reciben ayuda, dijo Lannin. Aquellos que esperan un promedio de 11 años antes de finalmente buscar tratamiento.

Lannin dice que los estudiantes angustiados en el estudio eran más propensos a hacer clic en el enlace para obtener información (8.5 por ciento de probabilidad para aquellos con alto autoestigma, en comparación con 17.1 por ciento para aquellos con bajo autoestigma).

La angustia es como el acelerador y el estigma como freno, dijo. Desafortunadamente, cuando alguien alcanza un alto nivel de angustia, a menudo tiene dificultades para funcionar.

“Identificar a los estudiantes angustiados puede ser difícil porque la angustia afecta a las personas de diferentes maneras. Lo principal que notamos es el deterioro en el funcionamiento en múltiples esferas. Luchan con el trabajo escolar o con las relaciones familiares y amistades. Si se pone lo suficientemente malo, podrían tener problemas con la higiene o comenzar a pensar seriamente en el suicidio ”, dijo Lannin.

“No es solo que se sientan mal; es que funcionalmente están deteriorados ".

Según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales, tres cuartas partes de todas las enfermedades mentales crónicas comienzan a los 24 años.

Lannin dice que para muchos adultos jóvenes este es un momento de transición: ir a la universidad, trabajar a tiempo completo y mudarse de casa, lo que se suma a las razones por las que pueden no buscar ayuda. Esta es otra consideración al diseñar intervenciones e información educativa, dijo Lannin.

En el documento, Lannin y sus colegas sugirieron agregar breves actividades de autoafirmación a los sitios web frecuentados por poblaciones en riesgo, así como enlaces a información adicional sobre salud mental y tratamiento.

Las intervenciones de autoafirmación también podrían incorporarse a los eventos de divulgación organizados por los centros de orientación universitaria.

Fuente: Universidad Estatal de Iowa