La identidad de género profundamente arraigada en los niños transgénero

La identidad de género de los niños transgénero está profundamente arraigada y no es el resultado de una confusión sobre el género o la simulación, según una nueva investigación de la científica psicológica Kristina Olson, Ph.D., de la Universidad de Washington.

Olson es el primero en adoptar un enfoque científico para investigar si la identidad de género de los niños transgénero está profundamente arraigada, es confusa o simplemente fingida, como algunos han propuesto. Comenzó el proyecto de investigación, en parte por su interés en cómo piensan los niños sobre los grupos sociales, pero también porque había sido testigo de los desafíos de un amigo cercano con un niño transgénero.

"Ver la poca información científica que había, básicamente nada para los padres, fue difícil de ver", dijo Olson.

“Los médicos decían: 'Simplemente no lo sabemos', por lo que los padres deben tomar estas decisiones realmente importantes: ¿Debo dejar que mi hijo vaya a la escuela cuando sea niña o debo hacer que mi hijo vaya a la escuela cuando sea niño? ¿Mi hijo debería estar en terapia para tratar de cambiar lo que dice ser, o debería recibir apoyo? "

La idea de que los niños pequeños, que no han pasado por la pubertad, pueden ser verdaderamente transgénero ha sido muy controvertida. Algunos expertos creen que el mejor enfoque es alentar a los niños con “variantes de género” a sentirse cómodos con su género biológico.

Más recientemente, sin embargo, un número creciente de médicos, padres y profesionales de la salud mental han comenzado a abogar por permitir que los niños vivan como su género identificado.

Los coautores de Olson fueron Nicholas Eaton, Ph.D., de la Universidad de Stony Brook y Aidan Key of Gender Diversity, una organización de Seattle que brinda capacitación y dirige grupos de apoyo para familias de niños que no se ajustan al género.

Los investigadores enfocaron específicamente su estudio en 32 niños transgénero (de cinco a 12 años) que vivían como su género identificado en todos los aspectos de sus vidas, que provenían de entornos hogareños de apoyo y que aún no habían alcanzado la pubertad.

Los participantes y sus hermanos cisgénero (no transgénero) fueron reclutados a través de grupos de apoyo, conferencias y el boca a boca. Los investigadores también reclutaron a niños cisgénero de otras familias no transgénero para realizar comparaciones analíticas.

Key, quien ayudó a desarrollar preguntas y reclutar niños para el estudio, dijo que conoció a padres de niños transgénero de tan solo cinco años que tienen ansiedad y depresión significativas, incluso impulsos suicidas.

“Las familias están buscando información”, dijo. "Nadie quiere que un niño diga: 'Ojalá estuviera muerto' cuando tenga seis años".

Key espera que la investigación de Olson afirme lo que han descubierto los padres con los que trabaja: que aceptar las identidades de sus hijos conduce a adultos jóvenes más felices y saludables.

“La evidencia está en las vidas de sus hijos”, dijo. “La investigación está luchando por ponerse al día. Por eso el trabajo de Kristina es tan poderoso ".

En un caso, los investigadores utilizaron la prueba de asociación implícita (IAT), que evaluó la velocidad con la que los niños asociaban el género masculino y femenino con descriptores relacionados con los conceptos de "yo" y "no yo".

La prueba se basa en la teoría de que las personas responden más rápidamente a los emparejamientos que están más fuertemente asociados en la memoria. En general, los hallazgos mostraron que las respuestas de los niños transgénero eran indistinguibles de las de los dos grupos de niños cisgénero.

Los niños transgénero también mostraron el mismo patrón de resultados que los niños cisgénero en las medidas explícitas incluidas en el estudio. Por ejemplo, las chicas transgénero, al igual que las cisgénero, preferían ser amigas de otras chicas y tendían a preferir los mismos juguetes y alimentos que les gustaban a otras chicas.

"Si bien siempre se necesitan estudios futuros, nuestros resultados respaldan la noción de que los niños transgénero no se confunden, retrasan, muestran respuestas atípicas de género, fingimiento u oposición; en cambio, muestran respuestas completamente típicas y esperadas para niños con su identidad de género", el escriben los investigadores.

"Los datos informados en este documento deberían servir como evidencia adicional de que los niños transgénero realmente existen y que esta identidad está profundamente arraigada".

Los hallazgos se publican en ciencia psicológica, una revista de la Association for Psychological Science.

Fuente: Universidad de Washington