El acoso puede socavar la salud mental de ambas partes
Una nueva investigación sugiere que existe una relación bidireccional entre la perpetración del acoso y los problemas de salud mental entre los jóvenes de Estados Unidos. Los investigadores descubrieron que la perpetración de la intimidación aumentaba el riesgo de desarrollar problemas de internalización, y tener problemas de internalización aumentaba la probabilidad de intimidar a otros.
Los investigadores de la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia comentan que, si bien las investigaciones anteriores se han centrado en las causas y consecuencias de la victimización por acoso, este es el primer estudio que explora de manera integral la secuencia temporal entre la perpetración del acoso y los problemas de salud mental.
Los resultados del estudio aparecen en línea en Revista de salud adolescente.
La intimidación se define como cualquier comportamiento agresivo no deseado por parte de otro joven o grupo de jóvenes, que no son hermanos o compañeros de citas, y se repite varias veces o es muy probable que se repita.
El comportamiento es relativamente común. En los Estados Unidos, se ha estimado que entre el 18 y el 31 por ciento de los jóvenes están involucrados en el acoso.
“Si bien está bien documentado que la victimización por intimidación está asociada con problemas de salud mental inmediatos y de por vida, ningún estudio hasta la fecha ha examinado la hipótesis de que la relación entre la perpetración de intimidación y los problemas de salud mental puede ser bidireccional”, dijo Marine Azevedo Da Silva. Ph.D., investigador postdoctoral.
El equipo de investigación analizó datos de 13,200 jóvenes de 12 a 17 años en la encuesta de Evaluación de la Población del Tabaco y la Salud, representativa a nivel nacional. A partir de la revisión, los investigadores esperaban determinar la asociación bidireccional entre la perpetración del acoso y los problemas de internalización.
Los hallazgos incluyen: el 79 por ciento informó que nunca acosó a otros, el 11 por ciento informó haber acosado a otros hace más de un año y el 10 por ciento informó haber acosado a otros en el último año. Cuando se consideró la perpetración del acoso como una medida del mes pasado, el 16 por ciento informó haber acosado a otros hace más de un mes y el 5 por ciento informó haber acosado a otros en el último mes.
Cuando los investigadores examinaron la relación entre la perpetración del acoso como un predictor de problemas de internalización, encontraron que los jóvenes que informaron ser los perpetradores del acoso tenían más probabilidades de desarrollar una incidencia moderada a alta de problemas de salud mental en comparación con aquellos que informaron que no lo habían cometido.
Por otro lado, encontraron que los adolescentes que experimentaron problemas de internalización de moderados a altos tenían un mayor riesgo de intimidar a otros en comparación con aquellos que informaron una incidencia baja o nula de tener problemas de salud mental.
“El estudio que diseñamos nos permitió mostrar que es probable que la asociación sea bidireccional entre la perpetración del acoso y el problema de internalización. Sin embargo, es importante señalar que los métodos de evaluación, incluidas las definiciones, la redacción de las preguntas y el autoinforme, podrían sobrestimar o subestimar la prevalencia del acoso y, a su vez, influir en la fuerza de la asociación entre la perpetración del acoso y los problemas de internalización ". observó Da Silva.
“Nuestros hallazgos brindan una extensión importante a la literatura anterior e indican que las estrategias de prevención e intervención de conductas de acoso entre los jóvenes deben considerar cómo tomar en cuenta y manejar los sentimientos negativos y los problemas de salud mental”, dijo Silvia Martins, MD, Ph.D., directora de la Unidad de Epidemiología del Abuso de Sustancias del Departamento de Epidemiología y autor principal.
Fuente: Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia / EurekAlert
