Mayor riesgo de defectos de nacimiento en bebés de papás adolescentes

Los bebés de padres adolescentes tienen niveles sorprendentemente altos de mutaciones en el ADN, lo que puede ayudar a explicar por qué los hijos de padres adolescentes tienen un mayor riesgo de trastornos como el autismo, la esquizofrenia y la espina bífida, según un nuevo estudio de la Universidad de Cambridge.

Los hallazgos iniciales del estudio genético de más de 24,000 padres y sus hijos sugieren que los espermatozoides en los adolescentes varones tienen tasas de mutación del ADN aproximadamente un 30 por ciento más altas que las de los hombres jóvenes de 20 años, y que los adolescentes tienen niveles similares de mutación del ADN en sus espermatozoides a hombres de entre treinta y cuarenta años.

En la pubertad, las células germinales masculinas atraviesan alrededor de 150 divisiones celulares, en comparación con las 22 divisiones celulares experimentadas por los ovocitos femeninos (óvulos inmaduros). Esto aumenta las probabilidades de mutación del ADN por división celular en las células germinales de los adolescentes y, por lo tanto, conlleva un mayor riesgo de enfermedad hereditaria en los hijos de los padres adolescentes.

Anteriormente se suponía que las células germinales (células que crean espermatozoides u óvulos) tanto en niños como en niñas pasan por un número similar de divisiones celulares y deberían tener aproximadamente las mismas tasas de mutación del ADN para cuando un individuo alcanza la pubertad.

El nuevo estudio, sin embargo, ha encontrado que el número de divisiones celulares, y en consecuencia las tasas de mutación del ADN, en las células germinales de los adolescentes es seis veces mayor que el de las niñas, y que las mutaciones del ADN se transmiten a los bebés de los padres adolescentes. son mayores como resultado.

“Parece que las células germinales masculinas acumulan errores de ADN que pasan desapercibidos durante la niñez o cometen errores de ADN a un nivel especialmente alto al inicio de la pubertad. Sin embargo, la razón de esto aún no está clara ”, dijo el genetista Dr. Peter Forster, miembro del Murray Edwards College y del McDonald Institute de la Universidad de Cambridge, quien realizó el estudio con investigadores del Instituto de Genética Forense en Münster. Alemania.

“Posiblemente el mecanismo de copia del ADN sea particularmente propenso a errores al comienzo de la pubertad masculina. O, la producción de esperma en los niños puede sufrir decenas de ciclos celulares y, por lo tanto, errores de copia de ADN, de lo que se sospechaba anteriormente ”, dijo.

Los nuevos hallazgos refutan las ideas anteriores de que cuanto más joven es el hombre, menor división celular y menor riesgo de mutaciones del ADN en las células germinales. Es posible que los libros de texto deban reescribirse como resultado de los nuevos hallazgos, dijo Forster.

El estudio se publica en la revista Actas de la Royal Society B.

Fuente: Universidad de Cambridge