El trastorno alimentario aumenta el riesgo de depresión relacionada con el embarazo

Aunque los expertos saben que alrededor del 10 por ciento de las mujeres experimentan depresión durante el embarazo o poco después de dar a luz, las estrategias para identificar a las mujeres en riesgo de padecer el trastorno han sido limitadas.

De hecho, se sabe poco sobre las causas o los signos de alerta temprana de la depresión relacionada con el embarazo.

Un nuevo estudio ayuda a los proveedores a identificar a los pacientes en riesgo, lo que permite un tratamiento y una atención tempranos.

Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill encuestaron a 158 mujeres embarazadas y en posparto que se sometían a tratamiento para la depresión en la Clínica de Psiquiatría Perinatal de la UNC.

Un tercio de los pacientes informó antecedentes de trastornos alimentarios; Además, muchos tenían antecedentes de abuso físico o sexual. Esta observación sugiere que los factores psiquiátricos pueden aumentar la probabilidad de que una mujer desarrolle depresión durante el embarazo o el posparto.

En consecuencia, las herramientas de evaluación de la salud mental que incluyen preguntas sobre los trastornos alimentarios, el abuso y otros factores deben incorporarse a la atención prenatal de rutina, dijo Samantha Meltzer-Brody, M.D., autora principal del estudio.

“La detección por parte de los proveedores de obstetricia es realmente importante porque pueden derivar a las pacientes para el tratamiento adecuado”, dijo. "Y eso puede prevenir problemas duraderos para la mamá y el bebé".

La depresión posparto no diagnosticada y tratada "causa una enorme angustia a la familia y puede tener consecuencias duraderas para el niño", dijo Meltzer-Brody.

Los hijos de madres deprimidas tienen más probabilidades de desarrollar problemas de salud mental, y los hijos de madres con un trastorno alimentario activo también pueden tener más probabilidades de desarrollar un trastorno alimentario ellos mismos.

Asegurarse de que las madres que luchan con problemas de salud mental reciban una evaluación y un tratamiento adecuados es fundamental para romper ese ciclo, dijo Meltzer-Brody.

“El mensaje que debemos difundir es que estas cosas son increíblemente comunes y que deben realizarse exámenes de rutina”, dijo Meltzer-Brody. "La prevalencia de antecedentes de abuso y trastornos alimentarios puede ser mucho mayor de lo que la gente cree".

Lamentablemente, hasta el 25 por ciento de las mujeres sufren abuso físico o sexual durante su vida. Además, se estima que entre el 6 y el 8 por ciento de las mujeres experimentan un trastorno alimentario, siendo los atracones y la bulimia nerviosa los más comunes, seguidos de la anorexia y otros trastornos.

"El embarazo y el período posparto es un momento muy vulnerable para las mujeres", dijo Meltzer-Brody.

Los cambios rápidos en la forma corporal, el peso y los niveles hormonales, combinados con cambios importantes en el estilo de vida durante la transición a la maternidad, pueden afectar a las mujeres, especialmente a aquellas con antecedentes de problemas psiquiátricos previos.

A pesar de estos desafíos, Meltzer-Brody dijo que el embarazo representa un momento ideal para que los médicos intervengan y ayuden a las mujeres a recibir tratamiento de salud mental si lo necesitan.

“[El embarazo] es un momento en el que las personas están realmente motivadas para hacer cambios y recibir tratamiento, porque eso puede tener graves consecuencias en cómo le va a usted y a sus hijos”, dijo, y agregó que al realizar exámenes de salud mental durante la atención prenatal , los médicos pueden ayudar a frenar la depresión relacionada con el embarazo.

Fuente: Universidad de Carolina del Norte.