Madres crianza crían adultos más sanos
En un estudio reciente publicado en la revista ciencia psicológica, La psicóloga de la Universidad de Brandeis, Margie Lachman, Ph.D., y sus colegas encontraron que si bien los niños criados en familias con un nivel socioeconómico bajo con frecuencia tienen altas tasas de enfermedades crónicas en la edad adulta, una minoría considerable permanece saludable durante toda su vida.
La nueva investigación buscó examinar si la crianza de los padres podría mitigar los efectos de las desventajas socioeconómicas en la infancia.
“La literatura es muy clara en el sentido de que las personas con un nivel socioeconómico bajo tienen peor salud que sus contrapartes de la misma edad”, dijo Lachman. "Los factores modificables juegan un papel importante y nos estamos dando cuenta de que se pueden hacer cosas para tratar de minimizar estas disparidades en la salud".
El dinero y el acceso a la atención médica son parte de lo que se conoce como gradiente social en salud, dice, pero numerosos estudios muestran que juegan un papel muy pequeño, ya que los países con atención médica universal tienen el mismo gradiente social.
Los investigadores encontraron que el nivel de educación alcanzado por los padres es un indicador más confiable: las personas que tienen una educación universitaria obtienen buenos resultados en muchas áreas, como la salud física, el bienestar psicológico y la función cognitiva.
El equipo está buscando formas de reducir las diferencias, ya que no a todas las personas de nivel socioeconómico bajo les va igual; algunas, dijo Lachman, son física y cognitivamente activas y tienen un buen apoyo social, recursos que parecen reducir sus riesgos de un funcionamiento más deficiente.
El estudio analizó el nivel socioeconómico durante la infancia y si predijo una mala salud muchos años después. También examinó los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes en el contexto de una gran encuesta.
Más de 1,000 miembros de la muestra representativa a nivel nacional fueron llevados a una clínica médica para pasar la noche y se tomaron muestras para evaluar indicadores preclínicos de enfermedad. Para calificar para un diagnóstico de síndrome metabólico, que es un precursor de la enfermedad de las arterias coronarias, diabetes tipo 2 y accidente cerebrovascular, los adultos debían tener adiposidad central (circunferencia de cintura grande) y al menos dos de los siguientes: presión arterial alta, triglicéridos elevados, niveles de glucosa en ayunas o niveles bajos de lipoproteínas de alta densidad (una lectura de colesterol específica).
Los investigadores señalan que la literatura emergente revela que muchos de los problemas de salud en la mediana edad, incluido el síndrome metabólico, se remontan a lo que sucedió en la primera infancia. El estrés de la niñez puede dejar un residuo biológico que aparece en la mediana edad, dijo Lachman. Sin embargo, entre aquellos en riesgo de mala salud, los adultos que tuvieron madres que los cuidaron en la infancia obtuvieron mejores resultados en salud física en la mediana edad.
“Quizás sea una combinación de empatía, la enseñanza de estrategias de afrontamiento o apoyo para el enriquecimiento”, dijo Lachman. "Queremos entender qué es tener una madre cariñosa que te permita escapar de las vulnerabilidades de estar en un nivel socioeconómico bajo y terminar más saludable que tus contrapartes".
El estudio ha seguido a las mismas 1.205 personas durante más de una década. La crianza se evaluó con datos e incluyó preguntas como: ¿Cuánto entendió ella sus problemas y preocupaciones y cuánto tiempo y atención le prestó cuando lo necesitaba?
“Nos gustaría intentar utilizar esta información para ayudar a las familias vulnerables que están en riesgo de no estar bien”, dijo Lachman. “Enseñarles habilidades de crianza para mostrarles a los niños que se preocupan por su bienestar, cómo lidiar con el estrés, que tienen cierto control sobre su destino y cómo participar en comportamientos que promueven la salud, como una buena dieta y ejercicio, las cosas que podrían proteger contra síndrome metabólico."
El estudio también mostró que la crianza de un padre no contribuyó a una mejor salud.
"Puede ser que los resultados estén vinculados a la cohorte particular estudiada y puede haber diferencias generacionales", dijo Lachman. “Con esta cohorte, las personas que ahora están en la mediana edad, los padres no suelen estar muy involucrados. La crianza paterna puede desempeñar un papel más importante para los hijos de estos padres de mediana edad que, en contraste, están más involucrados en la vida de sus hijos y quizás más cariñosos ".
A medida que el estudio continúe, los investigadores podrán observar nuevas generaciones de adultos de mediana edad que han tenido diferentes experiencias de crianza, agregó.
"El hecho de que podamos ver estos efectos a largo plazo desde la niñez hasta la mediana edad es bastante dramático", dijo Lachman. “Sin embargo, este estudio es solo una pequeña pieza de este rompecabezas general. Cuantos más factores modificables se puedan identificar, más probable será que podamos intervenir con éxito para optimizar la salud ”.
Fuente: Universidad de Brandeis
