Convulsiones no epilépticas relacionadas con menos hormonas reductoras del estrés
Un nuevo estudio danés encuentra que las personas que sufren de convulsiones psicógenas no epilépticas (PNES), una condición caracterizada por espasmos similares a las convulsiones epilépticas pero que son inexplicables e intratables, tienen un nivel más bajo de la hormona neuropéptido Y (NPY) en la sangre. .
NPY es una hormona asociada con una mayor capacidad de recuperación para lidiar con el estrés.
Las convulsiones de PNES se parecen a las convulsiones epilépticas con calambres en los brazos y piernas y sacudidas de la cabeza. Una convulsión puede durar desde unos pocos segundos hasta muchas horas. Muchos de los pacientes, en su mayoría mujeres, se han sometido a un tratamiento para la epilepsia durante años sin otros efectos que los efectos secundarios del medicamento para la epilepsia.
El nuevo hallazgo hormonal es un gran paso hacia un mejor diagnóstico y tratamiento de las convulsiones de PNES. Estas convulsiones se clasifican en el grupo de trastornos conocidos como trastornos funcionales, un término colectivo para hasta 30 enfermedades físicas en las que no está claro si la enfermedad es física o mentalmente contingente.
“En el pasado, a los pacientes se les llamaba mujeres histéricas. Dejamos de llamar a los pacientes hace mucho tiempo, pero los pacientes todavía se ven gravemente afectados por un trastorno que es difícil de comprender y describir, tanto para los pacientes mismos como para el mundo exterior ”, dijo el Dr. Michael Winterdahl, profesor asociado del Departamento de Medicina clínica en la Universidad de Aarhus.
“Y hasta ahora, no ha sido posible identificar por qué las personas desarrollan estas convulsiones. Simplemente parece ser una combinación desafortunada de varios factores que predisponen, desencadenan y mantienen las convulsiones ".
“Es evidente que ejerce una presión terrible tanto en la persona afectada como en sus familiares. Además, es frustrante para los pacientes descubrir que no existe una causa fisiológica sobre la que se pueda hacer algo ".
Para el estudio, los investigadores midieron la concentración de una amplia gama de hormonas en la sangre de 15 mujeres con PNES y 60 sujetos de control. Además de niveles de NPY significativamente más bajos en los pacientes con PNES en comparación con el grupo de control sano, los investigadores también descubrieron cambios en las hormonas del estrés. Los mismos cambios también se observan en personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Winterdahl cree que los nuevos hallazgos pueden influir en la forma en que el sistema sanitario trata a los pacientes con PNES.
“Ahora finalmente hemos demostrado una causa biológica para estas convulsiones inexplicables. Este conocimiento por sí solo puede ser suficiente para eliminar la sensación de impotencia que experimentan tanto los pacientes como los médicos ”, dijo Winterdahl.
Además, los participantes del estudio que mostraron niveles bajos de NPY también informaron haber experimentado un mayor grado de diferentes tipos de abuso, como abuso sexual, violencia, acoso, sentimientos de abandono y la experiencia de una calidad de vida reducida.
Winterdahl cree que los nuevos conocimientos sobre el papel de NPY se pueden utilizar para detectar la vulnerabilidad al estrés prolongado en el futuro, tal vez incluso en forma de una simple muestra de sangre como las que se utilizaron en el estudio.
“Sabemos que la cantidad de NPY que se libera en una situación estresante está determinada genéticamente. Algunas personas son genéticamente más resistentes al estrés, mientras que otras son particularmente vulnerables ”, dijo Winterdahl.
Los hallazgos se publican en la revista científica Estrés.
Fuente: Universidad de Aarhus
