Diagnóstico de trastorno bipolar con imágenes cerebrales
La profesora Mary Phillips, profesora de psiquiatría y directora del Programa de Neurosicencia Afectiva Clínica y Traslacional de la Universidad de Pittsburgh, comenta que el diagnóstico retrasado o perdido es un problema importante del trastorno bipolar.
Ella dijo: "Solo uno de cada cinco pacientes recibe un diagnóstico correcto en la primera presentación a un médico y pueden pasar hasta diez años antes de que los pacientes reciban un diagnóstico correcto".
Un problema importante para los médicos es la dificultad de diferenciar entre depresión unipolar (normal) y trastorno bipolar.
El profesor Phillips explicó: "El problema es que los que padecen (trastorno bipolar) con frecuencia no les cuentan a sus médicos sobre las fases hipomaníacas porque pueden ser experimentadas como bastante agradables o juzgadas como no anormales en absoluto".
Sin embargo, la investigación llevada a cabo en Pittsburgh ha demostrado que el TLP puede diagnosticarse con mayor precisión en un futuro cercano con una combinación de una resonancia magnética funcional, que escanea el 'software' del cerebro o las vías neurales, así como un DTI (imágenes de tensión de difusión) que escanea la materia blanca del cerebro.
El profesor Philips dijo al Congreso que los escáneres cerebrales de personas que sufren depresión o trastorno bipolar muestran una actividad "funcionalmente acoplada" en dos regiones del cerebro: la amígdala, que procesa las emociones, y la corteza prefrontal, importante para la regulación emocional.
El estudio del profesor Phillips involucró resonancias magnéticas comparando la función cerebral en dos grupos de personas, un grupo con trastorno bipolar y otro con depresión. Reveló que los dos tipos de depresión parecen distinguirse fácilmente "por un patrón de actividad cerebral muy diferente y distinto".
Ella dijo: "Si hay un plan para hacer solo una resonancia magnética en el futuro para tratar de decidir si alguien tiene bipolar o depresión, sugeriría enfocar la corteza prefrontal derecha. Si hay alguna anomalía en el funcionamiento entre la corteza prefrontal y derecha y la amígdala derecha, es probable que la persona tenga trastorno bipolar ".
El profesor Phillips sugirió que las exploraciones también pueden usarse en algún momento para predecir la aparición futura del trastorno bipolar en personas jóvenes que aún no se ven afectadas por la enfermedad.
Fuente: Royal College of Psychiatrists
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