¿Puede un mundo virtual ayudar a los adultos jóvenes con problemas de salud mental?

¿Puede un mundo virtual ayudar a las personas a gestionar mejor su salud? Los desarrolladores de un nuevo programa informático creen que sí.

Los desarrolladores de una nueva herramienta informática esperan mejorar las comunicaciones entre el proveedor y el paciente, así como el autocontrol de los problemas de salud mental en los adultos jóvenes.

Gracias a una subvención de la American Nurses Foundation y la Midwest Nursing Research Society, Melissa Pinto-Foltz, investigadora e instructora postdoctoral en la Case Western Reserve University, está trabajando con un grupo para desarrollar y construir el programa e-SMART-MH para llegar a los jóvenes. adultos ya conectados a sus dispositivos tecnológicos.

“Los adultos jóvenes aceptan la tecnología como parte de sus vidas y se sienten cómodos interactuando con ella. Este proyecto parecía una extensión natural de lo que ya están haciendo todos los días ”, dijo Pinto-Foltz.

Si bien puede ser fácil para los adultos jóvenes compartir los detalles de su vida cotidiana en redes sociales como Facebook, la capacidad de comunicarse con los proveedores de atención médica sobre enfermedades mentales es una historia diferente.

“Aproximadamente uno de cada cinco adultos jóvenes entre 18 y 25 años tiene una enfermedad mental”, dijo Pinto-Foltz. “El setenta por ciento de ellos no recibe tratamiento. De los que reciben tratamiento, tienen problemas para controlar la enfermedad y, a menudo, abandonan el tratamiento antes de tiempo ".

Los adultos jóvenes son una preocupación particular, dice Pinto-Foltz, y agrega que a medida que los adultos jóvenes obtienen independencia al ir a la universidad o sumergirse en nuevos entornos, luchan por controlar las enfermedades mentales.

El e-SMART-MH es un derivado de un programa desarrollado anteriormente llamado Capacitación de recursos de autogestión electrónica para reducir las disparidades en la salud (e-SMART-HD), que simula los diálogos entre el paciente y el proveedor, a través de un entorno de mundo virtual.

Un mundo virtual es como Second Life, donde las personas ven un entorno 3D generado por computadora en una pantalla de computadora. Los proveedores de atención médica virtuales, vistos como avatares, interactúan con ellos en este entorno virtual.

Los avatares se utilizan como proveedores de atención médica virtuales e imitan las expresiones faciales, el lenguaje y los gestos comunes a los proveedores reales. La tecnología guía al paciente a través de interacciones con proveedores virtuales, y cada vez que la comunicación llega a un punto difícil, aparecen entrenadores virtuales para guiar al paciente.

John Clochesy, profesor de la Fundación Independence en la escuela de enfermería, es el desarrollador original de e-SMART-HD. El financiamiento para ese proyecto se proporcionó a través de los Institutos Nacionales de Salud.

Como siguiente paso en la progresión del e-SMART-MH, Pinto-Foltz y su equipo examinarán la aceptabilidad de la tecnología con 40 adultos jóvenes de entre 18 y 25 años que han recibido un diagnóstico reciente de depresión o ansiedad de organizaciones de salud del área y un campus universitario.

A la mitad del grupo se le asignará aleatoriamente el uso de e-SMART-MH, y la otra mitad recibirá intervenciones más estándar de información de pantalla de videos y literatura sobre salud mental.

“Nuestro objetivo es enseñar a los adultos jóvenes cómo interactuar con sus proveedores de atención médica para obtener lo que necesitan para controlar las enfermedades mentales”, dice Pinto-Foltz.

Este proyecto es parte del programa de investigación en el Centro SMART financiado por el Instituto Nacional de Investigación en Enfermería / Instituto Nacional de Salud en la escuela de enfermería para encontrar formas de ayudar a las personas a controlar sus enfermedades crónicas.

Fuente: Universidad Case Western Reserve