Los estudios en ratas sugieren que las intervenciones tempranas para la demencia pueden marcar la diferencia

Una nueva investigación revela que el cuidado de la demencia puede instigarse antes de que mueran las células cerebrales, lo que podría mejorar los beneficios y la eficacia de las terapias de intervención.

La recomendación se produce después de que investigadores de la Universidad de Bristol descubrieron que los primeros síntomas de la demencia podrían deberse a una estabilidad anormal en las conexiones de las células cerebrales, más que a la muerte del tejido cerebral. Por lo tanto, se pueden aplicar intervenciones terapéuticas antes de que mueran los tejidos cerebrales.

En el estudio colaborativo, investigadores de la Facultad de Fisiología, Farmacología y Neurociencia de Bristol y la compañía farmacéutica Eli Lilly and Company estudiaron el comportamiento de las sinapsis nerviosas.

Las sinapsis son conexiones entre las células del cerebro que ayudan a transmitir información entre las células. Los investigadores utilizaron un modelo de roedor para estudiar la demencia frontotemporal humana durante el curso de la progresión de la enfermedad.

Utilizando técnicas de microscopía de vanguardia, los investigadores pudieron obtener imágenes del interior del cerebro de los roedores y descubrieron que, incluso antes de que la enfermedad provoque sinapsis y neuronas comiencen a morir, las conexiones sinápticas ya muestran propiedades inusuales.

En los cerebros normales, un pequeño porcentaje de las sinapsis se agregan y se pierden constantemente a medida que el cerebro aprende nuevas habilidades o crea nuevos recuerdos. Sin embargo, en cerebros con demencia estos porcentajes fueron bastante diferentes.

En un cerebro con demencia establecida, el equipo descubrió que algunas sinapsis eran muy inestables mientras que otras estaban casi congeladas. Este desequilibrio en la estabilidad de las sinapsis se relacionó con cambios en la forma en que se activaban las neuronas mientras el cerebro funcionaba.

Sus hallazgos, publicados enInformes de celda, revelan que, si bien la demencia está estrechamente relacionada con la muerte de neuronas en el cerebro, son las conexiones entre estas neuronas y sus sinapsis las que se deterioran en las primeras etapas de la afección.

El estudio destaca que los primeros síntomas de la demencia podrían deberse a esta estabilidad anormal de la sinapsis más que a la muerte del tejido cerebral, que se produce después.

"La necesidad de nuevos tratamientos para la demencia nunca ha sido tan grande, pero nuestra capacidad para fabricar nuevos medicamentos eficaces se ha visto obstaculizada por el hecho de que aún no comprendemos completamente las causas de este grupo debilitante de enfermedades", explica el Dr. Mike Ashby. , el autor principal del estudio.

“Debido a que las neuronas dependen tan estrechamente de sus socios sinápticos, es posible que los cambios en la estabilidad de las sinapsis sean en realidad parte de la razón por la que las neuronas comienzan a morir. Si esto es cierto, entonces apunta hacia nuevas estrategias terapéuticas basadas en el tratamiento de estas anomalías muy tempranas en el comportamiento sináptico ”.

El Dr. Mike O'Neill, Jefe de Patología Molecular de Lilly Research Laboratories, dijo que el experimento fue una de las evaluaciones longitudinales más completas de los mecanismos detallados de la disfunción de la sinapsis. Además, la nueva técnica de análisis permitió analizar el conjunto de datos de una manera rápida y eficaz.

La Dra. Rosa Sancho, jefa de investigación de Alzheimer's Research UK, resumió la investigación:

“Este nuevo estudio agrega peso al creciente cuerpo de evidencia que sugiere que las sinapsis se desconectan antes de que las células nerviosas mueran. Mediante el uso de microscopios sofisticados, el equipo de Bristol ha obtenido una nueva información valiosa sobre la estabilidad de las sinapsis y cómo esto afecta la comunicación entre las células nerviosas.

“Los investigadores de todo el mundo están buscando formas de abordar las enfermedades que causan la demencia y proteger las células nerviosas de los procesos patológicos dañinos. Además de mejorar nuestra comprensión de cómo las sinapsis se ven afectadas en la demencia, estos interesantes hallazgos ayudarán a informar la investigación futura sobre medicamentos que podrían ayudar a mantener las células nerviosas sanas por más tiempo ”.

Fuente: Universidad de Bristol / EurekAlert