El tono del llanto del bebé puede ser propenso a los estereotipos de género

Los estereotipos de género pueden comenzar en la infancia, según un nuevo estudio sobre el llanto de los bebés publicado en la revista Psicología BMC.

A pesar de que no hay una diferencia real en el tono entre las voces de las niñas y los niños antes de la pubertad, los hallazgos mostraron que los adultos tienden a hacer suposiciones de género e incluso atribuyen grados de feminidad y masculinidad a los bebés según el tono de sus llantos.

El estudio fue realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Sussex, la Universidad de Lyon / Saint-Etienne y la Universidad Hunter College City de Nueva York.

Los hallazgos muestran que los adultos a menudo asumen erróneamente que los bebés con llantos más agudos son mujeres y que los gritos más graves son hombres. Luego, cuando se les dice el género del bebé, los adultos tienden a hacer suposiciones sobre el grado de masculinidad o feminidad del bebé, basándose en el tono del llanto.

"Esta investigación muestra que tendemos a atribuir erróneamente lo que sabemos sobre los adultos, que los hombres tienen un tono de voz más bajo que las mujeres, a los bebés, cuando en realidad el tono de las voces de los niños no difiere entre sexos hasta la pubertad", dijo el profesor Nicolas Mathevon en la Universidad de Lyon / Saint-Etienne.

"Las posibles implicaciones para las interacciones entre padres e hijos y para el desarrollo de la identidad de género de los niños son fascinantes y tenemos la intención de investigar esto más a fondo".

Además, los hombres a los que se les dijo que un bebé era un niño tendían a pensar que el bebé debía sentirse más incómodo según el tono del llanto. Es probable que esto se deba a un estereotipo arraigado de que los bebés varones deben llorar de forma grave. No hubo un hallazgo equivalente para las mujeres o para la percepción de los hombres sobre las niñas.

"Ya existe evidencia generalizada de que los estereotipos de género influyen en el comportamiento de los padres, pero esta es la primera vez que lo vemos en relación con el llanto de los bebés", dijo el Dr. David Reby de la Escuela de Psicología de la Universidad de Sussex.

Para el estudio, los investigadores registraron los llantos espontáneos de 15 niños y 13 niñas que tenían un promedio de cuatro meses de edad. Algunos de los gritos se alteraron sintéticamente y dejaron sin cambios todas las demás características de los gritos para garantizar que pudieran aislar el impacto del lanzamiento solo. Los adultos participantes eran una mezcla de padres y no padres.

"Ahora planeamos investigar si tales atribuciones estereotipadas afectan la forma en que se trata a los bebés y si los padres eligen inadvertidamente diferentes ropas, juguetes y actividades en función del tono de los llantos de sus bebés", agregó Reby.

“El hallazgo de que los hombres asumen que los bebés varones se sienten más incómodos que las niñas con el mismo llanto agudo puede indicar que este tipo de estereotipos de género está más arraigado en los hombres. Incluso puede tener implicaciones directas para el bienestar inmediato de los bebés: si una niña se siente muy incómoda y su llanto es agudo, es posible que sus necesidades se pasen por alto más fácilmente en comparación con un niño que llora en el mismo tono ".

"Si bien estos efectos son obviamente hipotéticos, los padres y cuidadores deben ser conscientes de cómo estos sesgos pueden afectar la forma en que evalúan el nivel de malestar basándose únicamente en el tono del llanto".

Fuente: Universidad de Sussex