Por qué fallan las redes sociales como Facebook
Todas las redes sociales en línea eventualmente fallan. Antes de Facebook, estaban Friendster y Myspace, líderes del espacio de las redes sociales en 2004 (hace solo 10 años). Ahora quedan relegados a notas históricas a pie de página, o al blanco de alguna broma.Facebook también fallará, incluso si no lo parece hoy. Y eso no se debe a ningún fallo específico de Facebook, sino a la naturaleza humana y la psicología de la gestión de identidad en línea.
He aquí por qué todas las redes sociales fallan inevitablemente.
La gestión de la identidad es lo que todos hacemos, todos los días, consciente o inconscientemente. Lo hacemos en persona, en reuniones presenciales en el trabajo, con nuestros amigos, y sí, incluso con nuestras parejas y amantes.
Pero la gran mayoría lo hacemos conscientemente en línea. La gestión de la identidad es simplemente la curación de los detalles de su vida: lo que elige compartir, cuándo y con quién. Lo hacemos cuando compartimos un enlace en Facebook o un video en YouTube. ¿Con qué red compartimos esto? ¿Quién lo verá? ¿Qué pensarán de nosotros porque lo compartimos?
Cuando las redes sociales son pequeñas y tienen una pequeña cantidad de personas, tal vez solo unos pocos amigos de confianza están conectados a usted en la red, dedica mucho menos tiempo a la administración de identidades. Conoces a este pequeño grupo de personas y sabes cómo se sienten y piensan sobre las cosas. Sabes que si compartes una broma sucia con ellos, se reirán, no se ofenderán.
A medida que una red social en línea crece y ganamos más y más amigos en ella, comienza a incluir compañeros de trabajo y amigos que tampoco conocemos. Quizás agreguemos algunos viejos conocidos. E incluso uno o dos miembros de la familia. De repente, ya no estamos seguros de cómo podrían aceptar un chiste sucio o cuándo compartimos un vínculo político. ¿Se sentirán ofendidos algunos en el grupo?
Entonces empezamos a autocensurarnos y a compartir menos. En caso de duda, en lugar de presionar el botón "Publicar", presionamos el botón "No, mejor no" y no publicamos esa imagen que nos parece graciosa, pero otros pueden sentirse ofendidos. Facebook ya lo sabe, basándose en su propia investigación. En ese estudio, los investigadores encontraron que “el 71 por ciento de los usuarios escribieron un estado, un comentario o ambos, pero no lo enviaron. En promedio, se quedaron atrás en 4.52 estados y 3.2 comentarios ".
Otra investigación independiente respalda esto. A medida que crece una red social en línea, es menos probable que hablemos sobre los derechos de los homosexuales o la política en el sitio. Ese es el hallazgo de la encuesta de Jang et al. (2014) a 442 estudiantes universitarios cuando se les preguntó si hablaban de estos temas en Facebook. Cuantos más amigos tenía un estudiante, menos probable era que hablara de estas cosas.1
La gestión de la identidad requiere tiempo, un recurso limitado, para hacerlo y hacerlo bien. Llega un punto de rendimientos decrecientes que todos reconocemos cuando lo alcanzamos. Entonces comenzamos a actualizar su estado cada vez con menos frecuencia, y revisamos el sitio cada vez con menos frecuencia. Nos comprometemos menos.
Cuando la gestión de la identidad se convierte en un esfuerzo excesivo o una pérdida de tiempo, empezamos a dedicar cada vez menos tiempo a una red social determinada. Y eso es lo que está sucediendo lentamente en Facebook. Debido a su inmenso tamaño, esto no se ve reflejado en las estadísticas actuales2; nadie quiere ser el primero en renunciar a él por completo.
La última presentación de 10K de Facebook lo muestra: un crecimiento más lento en los EE. UU. Los usuarios activos mensuales han disminuido, aumentando solo un 4 por ciento en 2013 (desde el 8 por ciento del año anterior) en los EE. UU. Y Canadá, el mercado publicitario más grande para la compañía.
Pero las métricas que no compartir son tan importantes como los que comparten. Facebook no comparte, por ejemplo, cuánto tiempo pasa cada usuario en el sitio, una métrica clave que se usa en todas las demás propiedades web en la actualidad. Sospecho que si lo hicieran, veríamos una tendencia a la baja.
La gente se está volviendo mucho menos comprometida con Facebook con el tiempo. Y los adolescentes, como suelen hacer cuando se trata de medios digitales, están liderando el camino.
Para tratar de ocultar el hecho de que los adolescentes se están yendo y ya no usan Facebook tanto, Facebook dice que los datos de los adolescentes no son "confiables" porque, bueno, los adolescentes pueden mentir sobre su edad cuando se registran en la empresa.4 Umm, está bien. Pero comprar esta línea de BS en sus 10K significaría que tendríamos que ignorar el hecho de que en esta era moderna de segmentación de anuncios basada en el comportamiento, Facebook debería saber exactamente quién está en su sitio en un momento dado ... Si no lo hace, ellos ' eres incompetente.
¿Qué es lo siguiente?
¿Son las aplicaciones de mensajería simples, que no son tan diferentes de los mensajes de texto integrados en los teléfonos durante la última década, realmente la "próxima gran novedad"? Casey Johnston, escribiendo en Ars Technica, sugiere que todos nos estamos moviendo hacia las aplicaciones de mensajería en lugar de aferrarnos a las redes sociales a la antigua. De hecho, ahí es donde los adolescentes están pasando el rato: en WeChat, Vine, Palringo y demás.
Pero estas son principalmente aplicaciones para chatear y compartir fotos en tiempo real: el perfil que completa en ellas es bastante mínimo. Y nadie pasa demasiado tiempo seleccionando ese perfil o actualizando su "estado" en tales aplicaciones. En cambio, están acostumbrados a comunicarse con un pequeño grupo de amigos. Los jugadores también los utilizan para comunicarse en tiempo real sobre su juego en equipo. Y algunos equipos en el trabajo los utilizan para aumentar el trabajo en equipo y la comunicación en tiempo real (por ejemplo, un equipo de ventas siempre en el camino).
Mientras tanto, las grandes redes sociales están condenadas al fracaso desde el principio, especialmente las que te animan a ser "amigo" de personas que realmente no conoces y que no son realmente amigos. Otra forma de ver esto es que cada red social tiene una vida útil definida para la mayoría de las personas en la que los beneficios de usarla superan los costos durante un período de tiempo, y luego los costos comienzan a superar los beneficios.
Y es en ese punto que la gente comienza a usarlo menos y pasa a uno nuevo.
Otra toma: cómo arruinamos las redes sociales, Facebook específicamente
Referencias
Das, S. y Kramer, A. (2013). Autocensura en Facebook. Conferencia Internacional sobre Weblogs y Redes Sociales (ICWSM) 2013.
Jang S.M., Lee, H. y Park, YJ. (2014). ¿Cuantos más amigos, menos charla política? Predictores de discusiones en Facebook entre estudiantes universitarios. Ciberpsicología, comportamiento y redes sociales. doi: 10.1089 / cyber.2013.0477
Notas al pie:
- ¿Y el número medio de "amigos" que tenía cada estudiante en Facebook? Un asombroso 894. [↩]
- Al menos no los que Facebook elige compartir con el público. [↩]
- Le preguntamos a Facebook sobre esta métrica en particular, pero no respondieron a nuestra solicitud antes de la publicación. Si responden, publicaremos las métricas en el área de comentarios. [↩]
- Pero luego, una oración más tarde, reconocen que, según sus propios modelos, los usuarios activos diarios "entre los adolescentes más jóvenes de EE. UU. Habían disminuido". [↩]