Breve CBT puede ayudar a reducir el consumo de cafeína

Una nueva investigación sugiere que participar en una terapia cognitivo-conductual breve puede ayudar a las personas con un consumo problemático de cafeína a reducir su consumo de cafeína.

Laura M. Juliano, Ph.D., profesora de psicología en American University, y los Dres. Daniel P. Evatt y Roland R. Griffiths de la Universidad Johns Hopkins, encontraron que la intervención resultó en una reducción clínicamente significativa del consumo promedio de cafeína.

En promedio, los participantes redujeron su consumo de cafeína en un 77 por ciento durante el tratamiento, y más de las tres cuartas partes de los participantes redujeron el consumo a menos de 200 mg por día.

“Estos hallazgos, que provienen de uno de los ensayos clínicos controlados más grandes de modificación de la cafeína realizados hasta la fecha, muestran que una breve terapia basada en un manual, que consiste en estrategias cognitivo-conductuales y reducción gradual de la cafeína, puede ayudar a las personas que buscan tratamiento para el uso problemático de cafeína ”, Dijo Juliano.

El estudio aparece en el Revista de Consultoría y Psicología Clínica.

Los investigadores dicen que existe una creciente evidencia de que algunas personas padecen un trastorno por consumo de cafeína, caracterizado en parte por intentos fallidos de disminuir el consumo de cafeína a pesar de tener consecuencias físicas o psicológicas negativas relacionadas con la cafeína. Además, la dependencia física se observa a menudo como lo demuestran los síntomas de abstinencia durante la abstinencia.

El trastorno por consumo de cafeína se incluye en el Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales, quinta edición, o DSM-5, como condición para estudios adicionales, lo que significa que se necesita más investigación antes de que pueda considerarse su inclusión como diagnóstico oficial.

“Una de las principales lagunas en nuestra comprensión del trastorno por uso de cafeína es la información sobre enfoques de tratamiento eficaces”, dijo Juliano, quien se desempeñó como asesor designado del grupo de trabajo sobre trastornos por uso de sustancias del DSM-5 que desarrolló el diagnóstico de investigación.

La cafeína, la droga psicoactiva más utilizada en el mundo, puede producir efectos psicológicos negativos en los consumidores, como ansiedad, nerviosismo, malestar estomacal y problemas para dormir. Estudios anteriores han encontrado que algunas personas tienen dificultades para controlar el consumo de cafeína incluso después de que un profesional médico les haya aconsejado que lo hagan, dijo Juliano.

Debido a que muchas personas tienen problemas para reducir su consumo de cafeína, Juliano y sus colegas se propusieron encontrar una manera de ayudar a esas personas.

Los investigadores reclutaron a 67 personas de un grupo más grande de individuos que expresaron interés en recibir ayuda para reducir o dejar de consumir cafeína. Participaron en una entrevista clínica estructurada diseñada para identificar solo a las personas para las que el consumo de cafeína estaba teniendo un impacto negativo significativo.

De los seleccionados, la mayoría cumplió con los estrictos criterios del DSM-5 para el trastorno por consumo de cafeína, incluido el haber intentado sin éxito limitar el consumo de cafeína en el pasado. El consumo medio diario de cafeína fue de 666 mg, tres veces la tasa de la población general.

La edad promedio de los participantes fue de 42 años, y hombres y mujeres estuvieron igualmente representados.

El estudio de tratamiento es el primer ensayo clínico que evalúa a los participantes utilizando los criterios del DSM-5 y emplea un diseño experimental cuidadosamente controlado. Para aislar mejor los efectos del tratamiento y controlar el tiempo, la mitad de los participantes recibió el tratamiento de inmediato y la otra mitad esperó seis semanas antes de comenzar el tratamiento mientras seguía llevando un registro de su consumo de cafeína en un diario.

El setenta y uno por ciento de los participantes optaron por reducir la cafeína en lugar de dejarla por completo.

El tratamiento consistió en una hora de terapia con un consejero capacitado y un folleto de tratamiento para llevar a casa. Las estrategias de tratamiento incluyeron un régimen de "desvanecimiento de la cafeína" en el que el consumo de cafeína se redujo cada semana durante cinco semanas para disminuir los síntomas de abstinencia desagradables y realizar un seguimiento del progreso en un diario de cafeína.

Los participantes también sustituyeron las bebidas sin cafeína y aprendieron a lidiar con los síntomas de abstinencia y los antojos. También cambiaron los hábitos dietéticos y de ejercicio.

Los investigadores recolectaron muestras de saliva para corroborar los cambios autoinformados por los participantes en el consumo de cafeína.

En general, los expertos recomiendan que el consumo diario de cafeína no exceda los 400 mg para adultos sanos que no estén embarazadas. Sin embargo, algunos de los que participaron en el estudio informaron haber experimentado efectos negativos con niveles de consumo diario por debajo de 400 mg.

Los investigadores concluyen que la reducción de la cafeína puede ser un objetivo razonable y saludable para las personas que experimentan problemas asociados con el consumo excesivo de cafeína.

Sin embargo, se necesita investigación adicional, incluidos ensayos controlados más grandes y entre muestras más diversas de individuos, incluidos aquellos a quienes les gustaría dejar de consumir cafeína por completo, dijo Juliano.

Fuente: American University