Los niños son más propensos a caminar dormidos si los padres lo hacen

Más del 60 por ciento de los niños con una madre y un padre que son sonámbulos también desarrollarán la enfermedad, según un nuevo estudio publicado en la revista. Pediatría de JAMA.

El sonambulismo es un trastorno del sueño infantil común que generalmente se resuelve por sí solo en la adolescencia, aunque puede continuar o aparecer en la edad adulta. Los terrores nocturnos son otro trastorno del sueño común en la niñez y se caracteriza por miedo, gritos y un período prolongado de inconsolabilidad.

Los dos trastornos, conocidos como parasomnias, comparten muchos de los mismos rasgos y generalmente ocurren durante el sueño de ondas lentas, según la información de respaldo del estudio.

“Estos hallazgos apuntan a una fuerte influencia genética sobre el sonambulismo y, en menor grado, los terrores nocturnos. Este efecto puede ocurrir a través de polimorfismos en los genes involucrados en la generación del sueño de ondas lentas o en la profundidad del sueño.

“Los padres que han sido sonámbulos en el pasado, especialmente en los casos en los que ambos padres han sido sonámbulos, pueden esperar que sus hijos caminen sonámbulos y, por lo tanto, deben prepararse adecuadamente”, escribe Jacques Montplaisir, MD, Ph.D., del Hopital du Sacre- Coeur de Montreal y coautores.

Para el estudio, los investigadores analizaron los datos del sueño de un grupo de 1.940 niños. Los terrores nocturnos y el sonambulismo, incluido el sonambulismo de los padres, se evaluaron mediante cuestionarios.

Los investigadores buscaron lo siguiente: la prevalencia del sonambulismo y los terrores nocturnos durante la infancia; cualquier vínculo entre los terrores tempranos del sueño y el sonambulismo más tarde en la infancia; y el grado de asociación entre los antecedentes parentales de sonambulismo y la presencia de sonambulismo y terrores nocturnos en los niños.

Los hallazgos mostraron una prevalencia general de los terrores del sueño en la niñez (entre un año y medio y 13 años) del 56,2 por ciento. Hubo una alta prevalencia de terrores nocturnos (34,4 por ciento) al año y medio de edad, pero esa prevalencia disminuyó a 5,3 por ciento a los 13 años.

La prevalencia general del sonambulismo en la niñez (de dos años y medio a 13 años) fue del 29,1 por ciento. El sonambulismo era bastante raro durante los años preescolares, pero la prevalencia aumentó de manera constante al 13,4 por ciento a los 10 años.

Los niños que tenían terrores del sueño durante la primera infancia (de un año y medio a tres años y medio) tenían más probabilidades de desarrollar sonambulismo más tarde en la infancia, a los cinco años o más, que los niños que no experimentaron terrores del sueño en la primera infancia (34,4 por ciento vs. 21,7 por ciento).

Las probabilidades de que los niños sean sonámbulos aumentaron junto con el historial de sonambulismo de sus padres. Los niños que tenían un padre sonámbulo tenían tres veces más probabilidades de convertirse en sonámbulos en comparación con aquellos sin padres sonámbulos; y los niños cuyos padres tenían antecedentes de sonambulismo tenían siete veces más probabilidades de convertirse en sonámbulos.

En general, la prevalencia del sonambulismo fue la siguiente: el 22,5 por ciento de los niños sin antecedentes paternos de sonambulismo desarrollaron sonambulismo; El 47,4 por ciento de los niños con uno de los padres que era sonámbulo desarrollaron sonambulismo; y el 61,5 por ciento de los niños desarrollaron sonambulismo cuando ambos padres eran sonámbulos.

Fuente: JAMA