Los estereotipos étnicos pueden socavar un peso saludable
Mantener un peso corporal adecuado puede resultar difícil para muchos estadounidenses. Un nuevo estudio sugiere que puede ser más difícil entre los grupos minoritarios debido a los estereotipos negativos.
El Dr. Luis Rivera, psicólogo social experimental de la Universidad de Rutgers en Newark, cree que los estereotipos pueden evitar que las personas hagan lo necesario para cuidar su salud.
“Cuando estás expuesto a estereotipos negativos, es posible que te inclines más hacia los alimentos poco saludables en lugar de los alimentos saludables”, dijo Rivera.
El estudio de cómo los estigmas étnicos / raciales influyen en el exceso de peso y la obesidad entre las minorías se analiza en el Revista de problemas sociales.
“Es posible que tenga una actitud menos positiva hacia el control de los carbohidratos o la reducción de la comida rápida, y hacia el ejercicio y el ejercicio”, dijo Rivera.
Rivera dice que la diferencia de motivación resultante puede ayudar a explicar, al menos en parte, tasas más altas de obesidad en los Estados Unidos entre los miembros de grupos minoritarios que entre los blancos.
Los investigadores encontraron que los latinos eran significativamente más propensos que los blancos a estar de acuerdo en que los estereotipos negativos comúnmente usados para describir a los hispanos se aplicaban a ellos.
El resultado le sugirió a Rivera que "en algún lugar de su cabeza están haciendo la conexión de que el estereotipo es latino, yo soy latino y, por lo tanto, soy el estereotipo".
Los hispanos en el estudio que se autoestereotipaban fuertemente tenían más de tres veces más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad que los que no lo tenían.
Los datos sugieren que los autoestereotipos disminuyen la autoestima y, por lo tanto, la motivación que podría haberlos ayudado a llevar un estilo de vida más saludable.
Rivera dice que los estereotipos degradantes provienen de muchas fuentes, como los medios de comunicación.
“Y luego”, agrega, “hay formas más sutiles en las conversaciones e interacciones con los demás. Aunque la gente no dice explícitamente "usted es A, es B", hay formas en que se comunican esos mensajes. Podrían ser profesores. Podrían ser tus padres. Podrían ser tus amigos ".
Rivera dice que incluso hay evidencia de que los latinos nacidos en este país tienden a tener una imagen de sí mismos más pobre que muchos inmigrantes hispanos recientes, lo que sugiere que los estereotipos arraigados en la cultura estadounidense son especialmente potentes, y que el diseño de su investigación refuerza ese punto de vista.
Aparte del origen étnico, las personas que estudió Rivera eran casi idénticas. Vivían en el mismo vecindario, tenían ingresos comparables y acceso similar a alimentos saludables, y él les hizo las mismas preguntas, evidencia adicional de que si los blancos y los latinos se veían a sí mismos de manera diferente, el prejuicio de la sociedad contra los latinos era la razón subyacente.
Entonces, ¿cómo los supera una persona desanimada por los estereotipos? Según Rivera, la investigación sugiere que la exposición a modelos de conducta raciales y étnicos positivos podría ayudar.
“Algo más que vale la pena intentar”, dice, “podría ser diseñar enfoques para la pérdida de peso que enfaticen las cualidades positivas de la persona, como una forma de contrarrestar los efectos corrosivos del prejuicio.
“Se ha demostrado que cuando le recuerdas a la gente en qué son buenos, funciona para inmunizarlos del efecto de los estereotipos”, dice Rivera.
"Libera sus ansiedades y les permite concentrarse en la tarea que tienen ante sí y realizar su capacidad".
Fuente: Universidad de Rutgers
