En los adultos mayores, los problemas del sueño están relacionados con la enfermedad de Alzheimer
Investigadores de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins Bloomberg examinaron la asociación entre las variables del sueño y un biomarcador de la enfermedad de Alzheimer en adultos mayores.
Descubrieron que los informes de una duración del sueño más corta y una peor calidad del sueño se asociaron con una mayor carga de beta amiloide, un sello distintivo de la enfermedad. El beta amiloide es un péptido que forma placas amiloides, que se encuentran en el cerebro de quienes padecen Alzheimer.
Los hallazgos del estudio se informan en línea en Neurología JAMA.
“Nuestro estudio encontró que entre los adultos mayores, los informes de menor duración del sueño y peor calidad del sueño se asociaron con niveles más altos de beta amiloide medidos por tomografías PET del cerebro”, dijo Adam Spira, PhD, autor principal del estudio.
"Estos resultados podrían tener importantes implicaciones para la salud pública, ya que la enfermedad de Alzheimer es la causa más común de demencia y aproximadamente la mitad de los adultos mayores tienen síntomas de insomnio".
La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad cerebral progresiva e irreversible que destruye lentamente la memoria y las habilidades de pensamiento.
Según los Institutos Nacionales de Salud, hasta 5,1 millones de estadounidenses pueden tener la enfermedad, y los primeros síntomas aparecen después de los 60 años. Estudios anteriores han relacionado la alteración del sueño con el deterioro cognitivo en personas mayores.
En un estudio transversal de adultos del subestudio de neuroimagen del Baltimore Longitudinal Study of Aging con una edad promedio de 76 años, los investigadores examinaron la asociación entre las variables del sueño autoinformadas y los depósitos de beta amiloide.
Los participantes del estudio informaron que el sueño oscilaba entre más de siete horas y no más de cinco horas. La deposición de beta amiloide se midió mediante el trazador de compuesto B de Pittsburgh y exploraciones de PET (tomografía por emisión de positrones) del cerebro.
Los informes de menor duración del sueño y menor calidad del sueño se asociaron con una mayor acumulación de beta amiloide.
“Estos hallazgos son importantes en parte porque las alteraciones del sueño pueden tratarse en personas mayores. En la medida en que la falta de sueño promueva el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, los tratamientos para la falta de sueño o los esfuerzos por mantener patrones de sueño saludables pueden ayudar a prevenir o retrasar la progresión de la enfermedad de Alzheimer ”, dijo Spira.
Añadió que los hallazgos no pueden demostrar un vínculo causal entre la falta de sueño y la enfermedad de Alzheimer, y que se necesitan estudios longitudinales con medidas objetivas del sueño para examinar más a fondo si la falta de sueño contribuye a la enfermedad de Alzheimer o la acelera.
Fuente: Facultad de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins
