El divorcio puede aumentar o no el riesgo de depresión
Investigadores de la Universidad de Arizona aclararon la asociación entre divorciarse y futuros episodios de depresión en un estudio que se encuentra en la revista. Ciencia psicológica clínica.
Los investigadores determinaron que el divorcio puede aumentar el riesgo de futuros episodios depresivos, pero solo para aquellos que ya tienen antecedentes de depresión.
“Los eventos estresantes de la vida como el divorcio están asociados con un riesgo significativo de angustia emocional prolongada, incluida la depresión clínicamente significativa”, señala el científico psicológico e investigador principal David Sbarra, Ph.D.
“Al mismo tiempo, sabemos por una investigación considerable que la experiencia del divorcio no es aleatoria. Algunas personas tienen un riesgo mucho mayor de divorciarse que otras ".
Esto llevó a Sbarra y sus colegas a preguntarse: ¿Es el divorcio o los factores que conducen al divorcio, como la discordia marital, el neuroticismo u hostilidad, los que aumentan el riesgo de depresión?
Para investigar esta pregunta, los investigadores aprovecharon los datos del estudio longitudinal y representativo a nivel nacional Midlife Development en los Estados Unidos (MIDUS).
Los investigadores compararon a cada participante que se había separado o divorciado durante el estudio con una persona continuamente casada en el estudio que tenía la misma propensión al divorcio, según una serie de factores previamente identificados.
Al comparar a los participantes con su pareja, los investigadores pudieron tener en cuenta el hecho de que es imposible asignar al azar a las personas a divorciarse o permanecer casadas.
De acuerdo con investigaciones anteriores, los resultados mostraron que el divorcio tuvo un efecto significativo en la depresión posterior.
Pero, como descubrieron Sbarra y sus colegas, la historia completa era un poco más compleja.
Específicamente, el divorcio o la separación solo aumentaron la probabilidad de un episodio depresivo posterior para aquellos participantes que informaron antecedentes de depresión.
De hecho, casi el 60 por ciento de los adultos con antecedentes de depresión que se divorciaron durante el estudio experimentaron un episodio depresivo en la evaluación de seguimiento.
Para todos los demás participantes, incluidos los que tenían antecedentes de depresión pero no se habían divorciado y los que se divorciaron pero no tenían antecedentes de depresión, no hubo riesgo elevado de un episodio depresivo futuro.
Solo alrededor del 10 por ciento de estas personas experimentó un episodio depresivo durante el seguimiento.
La magnitud de la diferencia entre los dos grupos (60 por ciento versus 10 por ciento) sorprendió a los investigadores.
“Estos hallazgos son muy importantes porque afirman la noción básica de que la mayoría de las personas son resistentes frente al divorcio y que no vemos un trastorno severo entre las personas sin antecedentes de una enfermedad depresiva pasada”, dijo Sbarra.
"Si nunca ha experimentado una depresión significativa en su vida y experimenta una separación o divorcio, sus probabilidades de deprimirse en el futuro no son tan grandes".
Los hallazgos sugieren que la separación y el divorcio pueden exacerbar el riesgo subyacente, pero no aumentan por sí mismos las tasas de depresión.
Es posible, especulan los investigadores, que las personas con antecedentes de depresión tengan una capacidad limitada para hacer frente a las demandas de la transición fuera del matrimonio, pero advierten que los mecanismos específicos aún no se han explorado.
“¿Estas personas se culpan a sí mismas por el divorcio? ¿Rumian más sobre la separación? ¿Están involucrados en una separación particularmente enconada? Estas preguntas merecen mucha más atención ”, dijo Sbarra.
Sbarra y sus colegas también señalan que la investigación no puede hablar de diferencias potencialmente interesantes entre los adultos que se separan y los que se divorcian, ya que las dos categorías se combinaron en el estudio.
No obstante, los investigadores creen que los nuevos hallazgos tienen implicaciones clínicas significativas:
"Es muy importante que los médicos sepan que el historial de depresión de una persona está directamente relacionado con si experimentará o no un episodio depresivo después del fin del matrimonio", dijo Sbarra.
"Las personas con antecedentes de depresión que se divorcian merecen una atención especial por los servicios de apoyo y asesoramiento".
Fuente: Asociación de Ciencias Psicológicas
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