Las mujeres embarazadas con TEPT son más propensas a un parto prematuro

Las mujeres embarazadas con trastorno de estrés postraumático (PTSD) tienen un mayor riesgo de dar a luz prematuramente, según un nuevo estudio.

El estudio, que examinó más de 16.000 nacimientos de mujeres veteranas, encontró que tener PTSD en el año anterior al parto aumentaba el riesgo de una mujer de parto prematuro espontáneo en un 35 por ciento.

"Este estudio nos da una base epidemiológica convincente para decir que, sí, el PTSD es un factor de riesgo para el parto prematuro", dijo el autor principal del estudio, Ciaran Phibbs, Ph.D., profesor asociado de pediatría e investigador en la Marcha de Dimes Prematurity Research Center de la Universidad de Stanford.

"Las madres con PTSD deben ser tratadas como si tuvieran embarazos de alto riesgo".

Los partos prematuros espontáneos, en los que la madre entra en trabajo de parto y da a luz más de tres semanas antes, representan aproximadamente seis partos por cada 100 en la población general.

Esto significa que el riesgo impuesto por el PTSD se traduce en un total de aproximadamente dos bebés prematuros adicionales por cada 100 nacimientos, según los investigadores. En total, alrededor de 12 bebés de cada 100 nacen prematuramente; algunos nacen antes de tiempo debido a problemas médicos de la madre o del bebé, más que por un parto espontáneo, anotaron los investigadores.

“El trabajo de parto prematuro espontáneo ha sido un problema insoluble”, dijo Phibbs, y señaló que las tasas de trabajo de parto prematuro espontáneo apenas se han movido en los últimos 50 años. “Antes de que podamos encontrar formas de prevenirlo, necesitamos tener una mejor comprensión de cuáles son las causas. Esta es una pieza del rompecabezas ".

El nacimiento prematuro tiene graves consecuencias. Los bebés prematuros a menudo necesitan hospitalizaciones prolongadas después del nacimiento. Tienen más probabilidades de morir en la infancia que los bebés nacidos a término.

Muchos de los que sobreviven enfrentan retrasos duraderos en el desarrollo o deficiencias a largo plazo en la vista, el oído, la respiración o la función digestiva.

Para su estudio, el equipo de investigación de Phibbs analizó todos los partos cubiertos por la Administración de Salud de los Veteranos de 2000 a 2012, un total de 16,344 nacimientos.

Encontraron que 3,049 bebés nacieron de mujeres con diagnósticos de TEPT. De estos, 1,921 nacimientos fueron de mujeres con PTSD "activo", lo que significa que la condición fue diagnosticada en el año anterior al parto, un período de tiempo que los investigadores pensaron que podría afectar el embarazo de manera plausible.

Los investigadores examinaron los efectos de varios posibles factores de confusión. Ser mayor, ser afroamericano o tener gemelos aumentaba el riesgo de prematuridad, como lo ha demostrado una investigación anterior.

Los investigadores también observaron los efectos de los problemas de salud materna, como presión arterial alta, diabetes y asma; posibles fuentes de trauma, como el despliegue y el trauma sexual militar; trastornos de salud mental que no sean PTSD; abuso de drogas o alcohol; y dependencia del tabaco. Sin embargo, estos factores tuvieron poca influencia en el riesgo de parto prematuro, encontraron los investigadores.

En otras palabras, dicen, aunque las mujeres embarazadas con PTSD pueden tener otros problemas de salud o comportarse de manera arriesgada, es el PTSD el que cuenta para desencadenar el parto temprano.

"El mecanismo es biológico", dijo Phibbs. “El estrés está desencadenando vías biológicas que inducen el parto prematuro. No son las otras condiciones psiquiátricas o los comportamientos de riesgo los que lo están impulsando ".

Sin embargo, si una mujer había sido diagnosticada con PTSD en el pasado pero no había experimentado el trastorno en el año antes de dar a luz, su riesgo de tener un parto prematuro no era más alto que el de las mujeres sin PTSD, según los hallazgos del estudio.

“Esto nos da la esperanza de que si trata a una madre que tiene PTSD activo al principio de su embarazo, su nivel de estrés podría reducirse y el riesgo de dar a luz prematuramente podría disminuir”, dijo Phibbs.

Aunque el trastorno de estrés postraumático es más común en los veteranos militares que en la población en general, un número bastante sustancial de mujeres civiles también lo padece, anotó Phibbs.

"No es exclusivo del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de EE. UU. O de combate", dijo, y señaló que la mitad de las mujeres del estudio que tenían TEPT nunca habían sido enviadas a una zona de combate. "Esto es relevante para toda la obstetricia".

El VA ya ha incorporado los hallazgos del estudio en la atención de mujeres embarazadas al instruir a cada centro médico del VA que trate los embarazos de mujeres con TEPT reciente como de alto riesgo, según los investigadores.

El equipo de investigación ahora está investigando si el PTSD también puede contribuir al riesgo de que la madre o el bebé sean diagnosticados con una afección que hace que los médicos recomienden el parto temprano por razones de salud.

El estudio fue publicado en Obstetricia y Ginecología.

Fuente: Centro Médico de la Universidad de Stanford