Niñas en escuelas suecas con más mujeres, padres educados con mayor riesgo de trastornos alimentarios
Las niñas que asisten a escuelas con una mayor proporción de estudiantes femeninas, así como un mayor número de padres con educación universitaria, tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con un trastorno alimentario, según un nuevo estudio publicado en el Revista Internacional de Epidemiología.
Los trastornos alimentarios, como la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón, afectan al 5,7 por ciento de las adolescentes. En un salón de clases de 30, son casi dos estudiantes. Los trastornos alimentarios son afecciones muy graves: una persona con bulimia nerviosa tiene aproximadamente el doble de probabilidades de morir joven que alguien que no la padece, mientras que una persona con anorexia nerviosa tiene aproximadamente seis veces más probabilidades de morir joven.
"Los trastornos alimentarios tienen un efecto enorme en la vida de los jóvenes que los padecen; es importante comprender los factores de riesgo para poder abordarlos", dice la líder del estudio, la Dra. Helen Bould, psiquiatra de niños y adolescentes de la Universidad de Departamento de Psiquiatría de Oxford.
"Durante mucho tiempo, los médicos en el campo han notado que parecen ver más jóvenes con trastornos alimentarios en algunas escuelas que en otras, pero esta es la primera evidencia empírica de que este es el caso".
Para el estudio, los investigadores utilizaron datos recopilados de forma rutinaria en Suecia para tener en cuenta los factores individuales que podrían hacer que una persona sea más propensa a desarrollar un trastorno alimentario. Trabajaron en factores como los ingresos de los padres, si los padres tenían antecedentes de enfermedades mentales, la educación de los padres, el número de hermanos y el peso al nacer, entre otros. Incluso teniendo en cuenta todas estas características, todavía había variaciones entre escuelas.
Las niñas en las escuelas con una mayor proporción de mujeres, así como un mayor número de padres con educación universitaria, parecían más propensas a ser diagnosticadas con un trastorno alimentario. Sin embargo, aún no está claro por qué ocurre esto.
“Desafortunadamente, este estudio no puede decirnos qué hay en las escuelas que afecta las tasas de trastornos alimentarios: podría ser un efecto no intencional de la cultura de aspiraciones de algunas escuelas lo que hace que los trastornos alimentarios sean más probables; puede ser que los trastornos alimentarios sean contagiosos y se puedan propagar dentro de una escuela ”, dice Bould.
"Por otro lado, podría ser que algunas escuelas sean mejores que otras para identificar los trastornos alimentarios en sus estudiantes y asegurarse de que sean diagnosticados y tratados".
Debido a las estrictas leyes sobre igualdad de género, Suecia no tiene escuelas de un solo sexo. Además, sería difícil proyectar estos hallazgos en un sistema educativo muy diferente en el Reino Unido, donde hay escuelas selectivas para niñas que probablemente tengan una alta proporción de padres con educación superior. Sin embargo, dados los resultados en Suecia, es posible que tales escuelas tengan tasas más altas de trastornos alimentarios.
Fuente: Universidad de Oxford
