Un estudio no encuentra un "punto de Dios" en el cerebro, sino una gran cantidad de conexiones espirituales
Si bien los científicos han especulado que el cerebro humano presenta un "punto de Dios", un área distinta del cerebro responsable de la espiritualidad, los investigadores de la Universidad de Missouri dicen que la espiritualidad es un fenómeno más complejo, con múltiples áreas del cerebro que contribuyen a las experiencias espirituales.
"Hemos encontrado una base neuropsicológica para la espiritualidad, pero no está aislada de un área específica del cerebro", dijo el Dr. Brick Johnstone, profesor de psicología de la salud en la Facultad de Profesiones de la Salud de la universidad.
“La espiritualidad es un concepto mucho más dinámico que utiliza muchas partes del cerebro. Ciertas partes del cerebro desempeñan funciones más predominantes, pero todas trabajan juntas para facilitar las experiencias espirituales de las personas ".
En un estudio reciente, Johnstone encuestó a 20 personas con lesiones cerebrales traumáticas que afectaban el lóbulo parietal derecho, preguntándoles qué tan cerca se sentían de un poder superior y si sentían que sus vidas eran parte de un plan divino. Encontró que las personas con lesiones más importantes en el lóbulo parietal derecho mostraban una mayor sensación de cercanía a un poder superior.
"Los investigadores en neuropsicología han demostrado constantemente que la discapacidad en el lado derecho del cerebro disminuye el enfoque en uno mismo", dijo Johnstone. “Dado que nuestra investigación muestra que las personas con este impedimento son más espirituales, esto sugiere que las experiencias espirituales están asociadas con un menor enfoque en uno mismo. Esto es consistente con muchos textos religiosos que sugieren que las personas deben concentrarse en el bienestar de los demás en lugar de en sí mismas ".
Aunque estudió a personas con lesiones cerebrales, Johnstone dijo que estudios anteriores de meditadores budistas y monjas franciscanas con función cerebral normal han demostrado que las personas pueden aprender a minimizar el funcionamiento del lado derecho del cerebro para aumentar sus conexiones espirituales durante la meditación y la oración.
Johnstone también midió la frecuencia de las prácticas religiosas de los participantes, como la frecuencia con la que asistían a la iglesia o escuchaban programas religiosos. Midió la actividad en el lóbulo frontal y encontró una correlación entre una mayor actividad en esta parte del cerebro y una mayor participación en las prácticas religiosas.
"Este hallazgo indica que las experiencias espirituales probablemente estén asociadas con diferentes partes del cerebro", dijo.
El estudio se publica en la Revista Internacional de Psicología de la Religión.
Fuente: Universidad de Missouri
