El entorno laboral físico y mental puede afectar la salud cognitiva

Una nueva investigación sugiere que tanto la falta de estimulación en el lugar de trabajo como un entorno de trabajo sucio pueden tener un efecto cognitivo a largo plazo en los empleados.

Los hallazgos ayudan a aclarar los efectos cognitivos de la mala higiene física de las plantas y un entorno de trabajo aburrido.

"Los psicólogos dicen que el cerebro es un músculo, mientras que los higienistas industriales señalan los químicos en el ambiente de trabajo que pueden causar deterioro", dijo Joseph Grzywacz, profesor de Ciencias de la Familia y el Niño en la Universidad Estatal de Florida. Grzywacz es el investigador principal del estudio.

“Hay cosas reales en el lugar de trabajo que pueden moldear la función cognitiva: algunas que puedes ver o tocar y otras que no. Demostramos que ambos son importantes para la salud cognitiva en la edad adulta ".

En el pasado, los investigadores habían estado divididos sobre si trabajaba en un lugar de trabajo sucio, enfrentando la exposición a agentes como moho, plomo o ruidos fuertes, o trabajando en un ambiente poco estimulante que tenía el mayor costo en la salud del cerebro a medida que las personas envejecían.

Este nuevo estudio es significativo porque mostró que ambos pueden desempeñar un papel importante en el bienestar cognitivo a largo plazo.

Los hallazgos de Grzywacz se publican en la Revista de Medicina Ambiental y Ocupacional.

Grzywacz y su equipo obtuvieron datos de la función cognitiva de adultos que trabajaban que participaban en el estudio "Midlife in the United States".

Los investigadores creen que los hallazgos brindan dos conclusiones principales: una fue que una mayor complejidad ocupacional, es decir, el aprendizaje de nuevas habilidades y asumir nuevos desafíos, resultó en un desempeño cognitivo más fuerte, particularmente para las mujeres a medida que envejecían.

El segundo resultado fue que los hombres y mujeres que tenían trabajos que los exponían a un entorno de trabajo sucio experimentaron un deterioro cognitivo.

“Ambos temas son importantes cuando pensamos en la salud a largo plazo de hombres y mujeres”, dijo Grzywacz.

Grzywacz y sus colegas analizaron los datos de 4.963 adultos de 32 a 84 años de los 48 estados contiguos. La muestra fue 47 por ciento de hombres y 53 por ciento de mujeres.

El equipo de investigación examinó los lugares de trabajo de las personas y su capacidad para mantener y utilizar posteriormente la información que aprendieron. También observaron sus habilidades de funcionamiento ejecutivo, como su capacidad para completar tareas, administrar el tiempo y prestar atención.

Además, los datos incluían respuestas de los participantes que les preguntaban sobre los problemas de memoria que estaban experimentando.

“El problema práctico aquí es el deterioro cognitivo asociado con el envejecimiento y la idea de 'si no lo usa, lo pierde'”, dijo Grzywacz.

"Diseñar trabajos para garantizar que todos los trabajadores tengan alguna capacidad de toma de decisiones puede proteger la función cognitiva más adelante en la vida, pero también se trata de limpiar el lugar de trabajo".

Fuente: Universidad Estatal de Florida