Corre como una niña: cómo los deportes pueden empoderarte

Nunca me consideré un atleta. Mi hermana gemela creció con la reputación de ser la marimacho de la familia, la deportista que participaba en fútbol y otros deportes organizados. Yo era el cerebro y el artístico, que pasaba más tiempo practicando mis escalas y arpegios en nuestro piano de media cola y perfeccionando piruetas en el estudio de baile. Los deportes me intimidaban. Y descubrí que no tenía absolutamente ninguna coordinación una vez que lanzabas una pelota a la competencia. Así que quedaron fuera el softbol, ​​el voleibol, el fútbol y casi todos los demás deportes.

Nadé durante el verano y para mi escuela secundaria, y comencé a correr en la secundaria, pero solo para perder el peso suficiente para detener mi período (era un poco anoréxica). Continué trotando y nadando durante la universidad hasta la edad adulta. Pero solo para mantenerse en forma. Para no esforzarme.

Y luego sucedió algo extraño.

Estaba corriendo por la Academia Naval una mañana, a mediados de mis veintes, y este de 80 años me pasó. Le dije algo como “Vaya, amigo. ¿A dónde crees que vas?" Mi ego no pudo soportarlo. Entonces me pidió que me uniera a él. Al final de la carrera de cinco millas, estaba jadeando por aire. Me dijo que era bueno esforzarse. (Era un teniente coronel retirado de la Infantería de Marina). Aprende mucho sobre usted mismo. Y me ordenó que volviera a aparecer al día siguiente.

Así que lo hice.Y antes de que te des cuenta, me había convencido de que entrenara para un maratón. Sí, eso son 42 km. Llegué a 18 millas y tuve que dar marcha atrás debido a una lesión en la rodilla, pero estaba asombrado de que pudiera correr tan lejos. Seguí entrenando para otros eventos: el Annapolis 10-miler, un triatlón de velocidad y otros. ¡Y pasé la línea de meta!

El infante de marina tenía toda la razón.

Sí alimentó la autoestima: el proceso de empujarse a un lugar al que no pensaba que podría ir, y luego, de repente, está allí ... en el lugar donde su familia y amigos saludan a su sudoroso yo. Y esa sensación de triunfo, la euforia atlética después de un evento, te impulsa hacia los demás.

Ahora estoy nadando con un grupo de atletas que se están preparando para el Gran Puente de la Bahía de Chesapeake. Sí, la friolera de 4,4 millas de patadas y caricias en el agua. No me registré a tiempo, así que no estoy registrado. Pero, al entrenar con estos tiburones, me sorprende que pueda nadar más de 4500 yardas y seguir funcionando durante todo el día.

En su nuevo libro, Corre como una niña: cómo las mujeres fuertes hacen una vida feliz, Mina Samuel escribe:

Descubrí correr en serio a los veintisiete años y ahora participo en carreras de ruta, maratones y triatlones. También hago senderismo, kayak, escalada, yoga, esquí de fondo y raquetas de nieve; y tantas otras cosas como pueda que me hagan salir al aire libre, al sol, a la lluvia, al viento y a la nieve.

A lo largo de los años que siguieron a mi "descubrimiento" de la carrera, mi autoconfianza creció y, gracias a los logros que logré en los deportes: establecer nuevas marcas personales, ganar una pequeña carrera local, sobrevivir a los reveses de las lesiones y los maratones que salieron mal, yo descubrí una capacidad dentro de mí que nunca supe que tenía. No solo era físicamente más fuerte de lo que esperaba, pensaba en mí mismo como una persona diferente, como alguien con más potencial, horizontes más amplios, mayores posibilidades. Vi que podía esforzarme y correr riesgos, no solo en los deportes, sino también en otros lugares. La competencia en el deporte, como en la vida, no fue con otra persona, fue conmigo. “Competir” era descubrir mi propio potencial para hacerlo mejor, mantenerme a un nivel más alto, esperar más de mí mismo y cumplir.

Como dijo William James, el filósofo estadounidense del siglo XIX, "los seres humanos, al cambiar las creencias internas de sus mentes, pueden cambiar los aspectos externos de sus vidas".

Eso es, creo. Es por eso que los deportes pueden ser una poderosa herramienta de transformación: te hacen consciente de que tu potencial no es un punto fijo, que puedes hacer prácticamente cualquier cosa que te propongas. Quiero decir, diablos, incluso podría atrapar una pelota si lo intentara. Pero mientras tanto, me estoy divirtiendo demasiado viendo qué tan lejos puedo nadar y asegurándome de dejar atrás a los viejos pedos en la Academia Naval.

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