El ruido rosa puede estimular el sueño profundo y la memoria en pacientes con deterioro cognitivo leve
Una nueva investigación ha encontrado que la estimulación sonora suave, conocida como ruido rosa, que se reproduce durante momentos específicos durante el sueño profundo, mejora el sueño profundo o de ondas lentas en personas con deterioro cognitivo leve, que están en riesgo de contraer la enfermedad de Alzheimer.
Los individuos cuyos cerebros respondieron con más fuerza a la estimulación sonora mostraron una respuesta de memoria mejorada al día siguiente, descubrieron los investigadores.
"Nuestros hallazgos sugieren que el sueño profundo o de ondas lentas es un objetivo terapéutico viable y potencialmente importante en personas con deterioro cognitivo leve", dijo el Dr. Roneil Malkani, profesor asistente de neurología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y un medicamento del sueño de Northwestern Medicine médico. "Los resultados profundizan nuestra comprensión de la importancia del sueño en la memoria, incluso cuando hay pérdida de memoria".
El sueño profundo es fundamental para la consolidación de la memoria, dijo el investigador, y señaló que se han observado alteraciones del sueño en personas con deterioro cognitivo leve. Los cambios más pronunciados incluyen una cantidad reducida de tiempo en la etapa más profunda del sueño, anotó.
Debido a que el nuevo estudio fue pequeño (solo nueve participantes) y algunas personas respondieron de manera más sólida que otras, la mejora en la memoria no se consideró estadísticamente significativa, dijo.
Sin embargo, hubo una relación significativa entre la mejora del sueño profundo por el sonido y la memoria: cuanto mayor es la mejora del sueño profundo, mejor es la respuesta de la memoria, según los hallazgos del estudio.
"Estos resultados sugieren que mejorar el sueño es un enfoque novedoso y prometedor para evitar la demencia", dijo Malkani.
Para el estudio, los científicos de Northwestern realizaron una prueba de estimulación sonora durante la noche en personas con deterioro cognitivo leve. Los participantes pasaron una noche en el laboratorio del sueño y regresaron aproximadamente una semana después para otra noche.
Cada participante recibió sonidos en una de las noches y ningún sonido en la otra. El orden de qué noche tenía o no tenía sonidos se asignó al azar, explicaron los investigadores.
Los participantes realizaron pruebas de memoria la noche anterior y nuevamente por la mañana. Luego, los científicos compararon la diferencia en el sueño de ondas lentas con estimulación sonora y sin sonidos, y el cambio en la memoria en ambas noches para cada participante.
Los participantes fueron evaluados en su memoria de 44 pares de palabras. Los individuos que tuvieron un aumento del 20 por ciento o más en su actividad de ondas lentas después de la estimulación sonora recordaron dos palabras más en la prueba de memoria a la mañana siguiente. Una persona con un aumento del 40 por ciento en la actividad de onda lenta recordó nueve palabras más.
La estimulación sonora consistió en pulsos cortos de ruido rosa, similar al ruido blanco pero más profundo, durante las ondas lentas. El sistema monitoreó la actividad cerebral del participante. Cuando la persona estaba dormida y se veían ondas cerebrales lentas, el sistema emitía los sonidos. Si el paciente se despertaba, los sonidos dejaban de reproducirse.
"Como tratamiento potencial, esto sería algo que la gente podría hacer todas las noches", dijo Malkani.
El siguiente paso es evaluar la estimulación del ruido rosa en una muestra más grande de personas con deterioro cognitivo leve durante varias noches para confirmar la mejora de la memoria y ver cuánto dura el efecto, dijo Malkani.
El estudio fue publicado en la Anales de neurología clínica y traslacional.
Fuente: Universidad Northwestern
