Las píldoras contra la adicción enfrentan obstáculos

Imagínese tomando una pastilla para adelgazar y perdiendo decenas de kilos, solo para encontrarse profundamente deprimido sin ningún motivo.

Imagínese tomando una pastilla para dejar de fumar y no sentir la necesidad de encender un cigarrillo de nuevo, sólo para encontrar su mente plagada de pensamientos suicidas.

No es necesario imaginarse estas cosas: estos son los tipos de efectos secundarios que realmente experimentan hoy las personas que buscan dejar una adicción.

Marilynn Marchione tiene la historia de AP, El riesgo de depresión atenúa las esperanzas de las píldoras contra la adicción sobre las barreras que enfrenta la carrera para desarrollar píldoras contra la adicción. A saber, efectos secundarios psiquiátricos graves con los que sus fabricantes no habían contado demasiado. Se suponía que estas "súper píldoras" iban a ser la próxima gran novedad en los productos farmacéuticos:

El rumor comenzó hace cuatro años, cuando los estudios mostraron que el rimonabant ayudó a las personas a perder peso y a mantenerlo más tiempo que las píldoras anteriores. También se estaba probando para dejar de fumar. Associated Press y otros medios informaron ampliamente sobre las perspectivas de una píldora que podría abordar dos grandes problemas a la vez.

Rimonabant obtuvo la aprobación en Europa. Pero los asesores de la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Se opusieron debido a los riesgos de depresión que se aclararon con más estudios. Sanofi retiró su solicitud de EE. UU. Y dijo que esperaba volver a enviarla después de más investigaciones.

Pero en un nuevo estudio el mes pasado, el 43 por ciento de las personas que tomaban rimonabant desarrollaron problemas psiquiátricos frente al 28 por ciento de las que tomaban pastillas falsas. Un paciente que recibió rimonabant se suicidó y uno del grupo placebo lo intentó.A diferencia de los estudios anteriores, este no excluyó a las personas que habían tenido depresión en el pasado.

Vaya.

Si bien las personas tomarán medidas extraordinarias para perder peso, incluso hasta el punto de desarrollar un trastorno alimentario, pocas están dispuestas a morir literalmente por un cuerpo delgado. Por supuesto, todo debe ponerse en un contexto de riesgo / beneficio (ya que la obesidad y el tabaquismo son riesgos para la salud que podrían conducir a una muerte más temprana si no se trata), pero aún así. El tratamiento no debe causar una muerte inesperada.

Los fabricantes de los nuevos medicamentos insisten en que son seguros, aunque quizás no para todos, como las personas con antecedentes de depresión. Tener que restringir el uso de drogas sería un gran revés porque privaría a las mismas personas que más necesitan ayuda, ya que las adicciones y la depresión a menudo van de la mano, dicen los médicos.

Un temor mayor es que todo el enfoque pueda estar en problemas. Los investigadores dicen que bloquear el placer, especialmente la forma en que lo hacen los medicamentos para la obesidad, podría quitarle la diversión a muchas cosas, no solo a las sustancias y comportamientos nocivos a los que se dirigen estos medicamentos.

Será interesante ver cómo se desarrolla esto en los próximos años. Creo que los investigadores están jugando potencialmente con fuego aquí, ya que nuestra capacidad para sintonizar y apuntar con precisión esas áreas del cerebro con un medicamento no es tan refinada. Como estamos viendo, intentar golpear un área del cerebro lo va a afectar de formas que quizás no habíamos previsto o previsto.

Mientras tanto, parece que no sería aconsejable que cualquier persona que tenga antecedentes de problemas psiquiátricos o trastornos mentales como la depresión tome uno de estos medicamentos. Sin embargo, si, por razones médicas, es importante que una persona pruebe un medicamento de este tipo, lo hace bajo una estrecha vigilancia y supervisión de su médico.