Estudio: Los estadounidenses son más felices en los estados que gastan más en parques, carreteras y bibliotecas
Un nuevo estudio revela que los estadounidenses son más felices en los estados donde los gobiernos gastan más en bienes públicos, como parques, bibliotecas, carreteras, recursos naturales y protección policial.
Los hallazgos se publican en la revista Investigación en ciencias sociales.
"Los bienes públicos son cosas que no se pueden excluir del uso de las personas, y una persona que los usa no impide que otra lo haga", dijo el investigador Patrick Flavin, Ph.D., profesor asociado de ciencias políticas en la Facultad de Artes de la Universidad de Baylor. Y Ciencias.
"Por lo general, no es rentable producirlos en el mercado privado, por lo que si el gobierno no los proporciona, estarán insuficientemente proporcionados o no los proporcionarán".
El gasto en bienes públicos hace que las comunidades sean "más habitables, con más comodidades", dijo Flavin. “Si las carreteras se completan y mantienen, para que las personas no se queden atrapadas en el tráfico, tienen más tiempo para hacer las cosas que disfrutan. Los parques grandes son espacios sociales, y un hallazgo claro de los estudios sobre la felicidad es que las personas que están más conectadas socialmente tienden a ser más felices ".
Otro beneficio de tener tales servicios sociales es que generalmente aumentan el valor de las viviendas, y "aunque los impuestos a la propiedad más altos generalmente acompañan a los valores más altos de las viviendas, parece que lo bueno supera la parte desafortunada de tener que pagar impuestos más altos", dijo Flavin.
Para el estudio, Flavin analizó datos sobre los niveles de felicidad autoinformados de los encuestados para 1976-2006 de la Encuesta Social General, una muestra representativa de estadounidenses que monitorea las características sociales y las actitudes de los estadounidenses. La encuesta es un proyecto de la organización de investigación independiente National Opinion Research Center (NORC) de la Universidad de Chicago.
Flavin también analizó los datos detallados del gasto gubernamental para los estados de la Oficina del Censo de los Estados Unidos para 1976-2006. Los ingresos para financiar los bienes públicos estatales se obtienen de una combinación de impuestos estatales y transferencias del gobierno federal a los estados, con un promedio del 22,5 por ciento de los ingresos estatales totales para ese período de 30 años.
“Podemos observar la ciudad donde vive la gente, sus vecindarios y ver cómo el gasto en bienes públicos predice la felicidad después de tomar en cuenta otros factores importantes, como el estado civil, la salud, la educación y los ingresos”, dijo Flavin.
Los hallazgos también muestran que el gasto en bienes públicos tiene amplios beneficios en las líneas de ingresos, educación, género y raza / etnia.
“En comparación con muchos otros gastos gubernamentales, los bienes públicos tienden a ser menos controvertidos entre liberales y conservadores, demócratas y republicanos, en comparación con la asistencia a la pobreza o los beneficios por desempleo, donde hay un desacuerdo definitivo entre los partidos políticos”, dijo Flavin. "Creo que hay menos conflicto político sobre el gasto en bienes públicos simplemente porque si el gobierno no los proporciona, no se los proporcionará en absoluto".
Flavin advierte que el estudio no muestra necesariamente una relación de causa y efecto entre los bienes públicos y la felicidad.
“Podría ser que los ciudadanos más felices se auto-seleccionen mudándose a estados que gastan comparativamente más en bienes públicos”, dijo. "También es posible que los ciudadanos más felices apoyen un mayor gasto en bienes públicos y elijan funcionarios estatales para cumplir con esa política".
Fuente: Universidad de Baylor
