Los estudiantes más jóvenes de la clase tienen más probabilidades de ser diagnosticados con TDAH
Los niños nacidos en agosto que viven en estados con una fecha límite de inscripción escolar del 1 de septiembre tienen un 30 por ciento más de probabilidades de recibir un diagnóstico de trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH), en comparación con sus compañeros un poco mayores inscritos en el mismo grado. según un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Medicina de Harvard.
Los hallazgos, publicados en El diario Nueva Inglaterra de medicina, subrayan la noción de que al menos en un subconjunto de estudiantes de la escuela primaria, un diagnóstico de TDAH puede verse influenciado por una matriculación escolar temprana.
En general, la tasa de diagnósticos de TDAH entre los niños ha aumentado drásticamente en las últimas dos décadas. Solo en 2016, más del 5 por ciento de los niños de EE. UU. Estaban siendo tratados activamente con medicamentos para el TDAH. Los expertos creen que el aumento está impulsado por una combinación de factores, incluido un mayor reconocimiento del trastorno, un verdadero aumento en la incidencia de la afección y, en algunos casos, un diagnóstico inadecuado.
“Nuestros hallazgos sugieren la posibilidad de que un gran número de niños estén siendo sobrediagnosticados y sobretratados por el TDAH porque resultan ser relativamente inmaduros en comparación con sus compañeros mayores en los primeros años de la escuela primaria”, dijo el autor principal del estudio, el Dr. Timothy Layton. profesor asistente de política sanitaria en el Instituto Blavatnik de la Facultad de Medicina de Harvard.
La mayoría de los estados tienen fechas de nacimiento arbitrarias que determinan en qué grado se ubicará a un niño y cuándo puede comenzar la escuela. En los estados con una fecha límite para el 1 de septiembre, un niño nacido el 31 de agosto será casi un año más joven el primer día de clases que un compañero nacido el 1 de septiembre.
A esta edad, el niño más pequeño podría tener más dificultades para sentarse quieto y concentrarse durante largos períodos de tiempo en clase, dijo Layton. Esa inquietud adicional puede resultar en una derivación médica, seguida de un diagnóstico y tratamiento para el TDAH.
Esta dinámica puede ser particularmente cierta entre los niños más pequeños dado que una diferencia de edad de 11 o 12 meses podría conducir a diferencias significativas en el comportamiento, dijeron los investigadores.
Por ejemplo, lo que podría ser un comportamiento normal para un bullicioso niño de 6 años podría parecer relativamente anormal en relación con el comportamiento de sus compañeros mayores en la misma clase.
"A medida que los niños crecen, las pequeñas diferencias de edad se igualan y se disipan con el tiempo, pero en términos de comportamiento, la diferencia entre un niño de 6 años y un niño de 7 años podría ser bastante pronunciada", dijo el autor principal del estudio, el doctor Anupam Jena. , profesora asociada Ruth L. Newhouse de política sanitaria en el Instituto Blavatnik de la Facultad de Medicina de Harvard y médica de medicina interna en el Hospital General de Massachusetts.
"Un comportamiento normal puede parecer anómalo en relación con el grupo de compañeros del niño".
Utilizando una gran base de datos de seguros, el equipo de investigación comparó la diferencia en los diagnósticos de TDAH por mes de nacimiento (agosto frente a septiembre) entre más de 407.000 niños de escuela primaria nacidos entre 2007 y 2009, y que fueron seguidos hasta finales de 2015.
En los estados que utilizan el 1 de septiembre como fecha límite para la inscripción escolar, los niños nacidos en agosto tenían un 30 por ciento más de posibilidades de un diagnóstico de TDAH que los nacidos en septiembre. No se encontró tal diferencia entre los niños nacidos en agosto y septiembre en los estados con fechas límite distintas del 1 de septiembre para la inscripción escolar.
Específicamente, 85 de cada 100,000 estudiantes nacidos en agosto fueron diagnosticados o tratados por TDAH, en comparación con 64 estudiantes por cada 100,000 nacidos en septiembre. Cuando los investigadores observaron solo el tratamiento para el TDAH, la diferencia también fue grande: 53 de 100.000 estudiantes nacidos en agosto recibieron medicamentos para el TDAH, en comparación con 40 de 100.000 para los nacidos en septiembre.
Los diagnósticos y las tasas de tratamiento del TDAH han aumentado drásticamente en los últimos 20 años. Solo en 2016, más del 5 por ciento de todos los niños en los Estados Unidos tomaban medicamentos para el TDAH, señalan los autores.
Las razones del aumento de la incidencia de TDAH son complejas y multifactoriales, dijo Jena. Las fechas límite arbitrarias para la inscripción escolar son probablemente solo una de las muchas variables que impulsan este fenómeno, agregó.
Además, muchos estados han adoptado recientemente medidas que responsabilizan a las escuelas de identificar el TDAH y dan incentivos a los educadores para que remitan a cualquier niño con síntomas que sugieran TDAH para una evaluación médica.
"El diagnóstico de esta afección no solo está relacionado con los síntomas, está relacionado con el contexto", dijo Jena. "La edad relativa de los niños en clase, las leyes y reglamentos, y otras circunstancias, se unen".
Fuente: Harvard Medical School
