Los científicos relacionan el mecanismo cerebral con los tics en el síndrome de Tourette
"Este nuevo estudio es muy importante, ya que indica que los tics motores y vocales en los niños pueden ser controlados por cambios cerebrales que alteran la excitabilidad de las células cerebrales antes de los movimientos voluntarios", dijo el neurocientífico cognitivo Stephen Jackson, Ph.D., de la Universidad. de Nottingham.
“Puedes pensar en esto como un poco como bajar el volumen de un sistema de motor demasiado ruidoso. Esto es importante ya que sugiere un mecanismo que podría conducir a una terapia no farmacológica eficaz para el síndrome de Tourette ".
El síndrome de Tourette afecta aproximadamente a un niño de cada 100 y generalmente comienza en la primera infancia. Durante la adolescencia, hay un período de "poda" en el que se eliminan las conexiones cerebrales redundantes y se producen otros cambios cerebrales estructurales y funcionales.
Durante este tiempo, alrededor de un tercio de los niños con síndrome de Tourette descubrirán que sus tics desaparecen y otro tercio podrá controlarlos de manera más eficaz. El tercio restante, sin embargo, experimentará poco o ningún cambio en sus tics y es probable que siga preocupado por los síntomas del síndrome de Tourette hasta la edad adulta.
Este fenómeno sugiere que existen mecanismos en el cerebro que participan en el control de los tics y se desarrollan o reorganizan en la adolescencia.
“La investigación se basa en la hipótesis general de que un área del cerebro llamada cuerpo estriado es hiperactiva como resultado de alteraciones en el desarrollo temprano del cerebro. Como resultado, las señales que se transmiten a la región de la corteza cerebral conducen a una hiperexcitabilidad y provocan la aparición de tics ”, dijo Ph.D. estudiante Amelia Draper.
“Hemos analizado cómo esa hiperactividad y los tics resultantes podrían controlarse encontrando una forma de 'bajar el volumen' de esa excitabilidad cortical. Esto es potencialmente extremadamente importante ya que los padres de niños con tics están desesperados por encontrar una terapia segura y eficaz que sea una alternativa a los tratamientos farmacológicos ”.
Durante el estudio, los investigadores utilizaron un método llamado Estimulación Magnética Transcraneal (TMS) en el que se pasa un campo magnético sobre el cerebro para producir una corriente eléctrica débil que estimula la función motora para inducir una respuesta de contracción.
Cuando los participantes con síndrome de Tourette estaban a punto de realizar un movimiento de mano, los investigadores pudieron medir las alteraciones en la excitabilidad del cerebro justo antes del movimiento y trazar las diferencias entre cada persona.
El estudio mostró que los sujetos con síndrome de Tourette, a diferencia de aquellos de una edad similar sin la afección, eran menos capaces de modular la hiperactividad en el cerebro.
“Para un tercio de las personas que no van a mejorar, esto podría ofrecerles una ayuda muy necesaria para controlar sus tics, mientras confían menos en otras terapias farmacéuticas convencionales que pueden tener efectos secundarios asociados, como aumento de peso o cansancio. ”Dijo Jackson.
Fuente: Universidad de Nottingham
