Los exámenes de detección de drogas pueden afectar la relación médico-paciente

Los trastornos por consumo de sustancias relacionados con los analgésicos opioides recetados se han convertido en una epidemia de salud pública en los EE. UU., Ya que afectan a aproximadamente 1,9 millones de personas.

Las nuevas iniciativas de políticas de salud piden $ 1.1 mil millones en dinero federal para combatir los problemas relacionados con el abuso de medicamentos recetados y la heroína, incluido más tratamiento para las personas adictas a los analgésicos opioides como OxyContin e hidrocodona.

Sin embargo, un nuevo estudio encuentra que no hay respuestas fáciles cuando los médicos examinan a sus pacientes para descubrir el uso de drogas. De hecho, los médicos que tratan a pacientes que sufren de dolor crónico a menudo se encuentran en un difícil Catch-22.

Investigadores de la Universidad de Houston (UH) y la Rama Médica de la Universidad de Texas (UTMB) descubrieron que monitorear a los pacientes a través de exámenes de detección de medicamentos en la orina, parte del protocolo estándar para garantizar la seguridad del paciente, está asociado con un aumento en las probabilidades de que los pacientes ganen No regrese para un tratamiento futuro.

El estudio, publicado en revista Médico del dolor, trata un tema que atrae cada vez más la atención del público.

La reducción del uso de medicamentos recetados requiere el seguimiento de los pacientes tratados con esos medicamentos. Los investigadores encontraron, sin embargo, que el monitoreo puede tener algunas consecuencias no deseadas.

Descubrieron que casi una cuarta parte de los pacientes con dolor crónico (el 23,75 por ciento) a los que se les realizó una prueba de detección de drogas en la orina en su primera visita no se presentaron a su próxima cita. Eso se compara con poco más del 10 por ciento de los pacientes que no fueron evaluados. La tendencia se aplicó incluso a los pacientes cuya detección de drogas indicó que habían seguido las reglas de la clínica.

"Es un acto de equilibrio", dijo Partha Krishnamurthy, profesora de marketing y directora del Institute for Health Care Marketing en Bauer College of Business de la Universidad de California. “Por un lado, las preocupaciones sobre la seguridad del paciente y la salud pública requieren el monitoreo de los pacientes que toman medicamentos opioides. Por otro lado, una monitorización agresiva puede interferir con la alianza terapéutica ”.

Krishnamurthy fue el autor principal del estudio junto con los coautores, los Dres. Govindaraj Ranganathan, Courtney Williams y Gulshan Doulatram, todos médicos de UTMB certificados por la junta en el manejo del dolor.

Los exámenes de detección de drogas ofrecen pistas sobre el comportamiento del paciente, pero también le indican que el médico está observando.

"Cuando le da una señal al paciente, es probable que afecte su toma de decisiones", dijo Krishnamurthy. También tiene un nombramiento en la UTMB, como profesor asistente adjunto en el Departamento de Anestesiología y Medicina del Dolor.

Los investigadores encontraron que el 34.57 por ciento de los pacientes que dieron positivo no se presentaron a su próxima cita; El 21,74 por ciento de aquellos cuyas pruebas de detección resultaron negativas tampoco se presentaron. Aproximadamente el 10 por ciento de los que no se hicieron la prueba faltaron a una cita de seguimiento.

Esas ausencias tienen implicaciones para la salud pública, así como para los pacientes individuales, dijo Krishnamurthy, citando investigaciones que muestran que los medicamentos opioides recetados pueden ser un precursor del uso de heroína o venderse para uso recreativo. Si estos hallazgos se mantienen en futuros estudios controlados, dijo, la gran pregunta será "si monitorear a los pacientes los hace desconectarse de la clínica, ¿a dónde van?"

"Si bien hay una investigación considerable sobre el valor de (la detección de drogas en orina) para el médico, hay poca investigación sobre cómo influye en el comportamiento del paciente", escribieron los investigadores. "El comportamiento posterior al examen de los que recibieron un (examen de detección de drogas en orina) fue marcadamente diferente al de los que no lo hicieron".

Incluso los pacientes que dieron negativo en la prueba de sustancias ilícitas tenían más probabilidades de saltarse una cita posterior que aquellos que no se hicieron la prueba.

“Esto genera preocupaciones de que los (exámenes) administrados al principio de la relación médico-paciente puedan tener un impacto inadvertido en dañar las expectativas de confianza del paciente”, según el estudio.

Los investigadores no recomendaron que se detuvieran o retrasasen las pruebas de detección, pero enfatizaron la necesidad de comprender el impacto de las pruebas de detección de drogas y cómo mitigar los posibles efectos no deseados.

El estudio se basó en los registros médicos electrónicos de 4.448 consultas clínicas en las que participaron 723 pacientes entre abril de 2009 y enero de 2012. Se había retirado la información de identificación.

El gran conjunto de datos permitió a los investigadores descubrir una correlación entre las pruebas de detección de drogas en orina y el riesgo de un paciente de saltarse citas futuras. Pero los datos no establecieron claramente que las pruebas hicieran que los pacientes abandonaran. Aproximadamente el 70 por ciento de los pacientes fueron examinados en su visita inicial.

Los hallazgos se mantuvieron a través de una variedad de modelos analíticos, pero Krishnamurthy dijo que el próximo paso será un estudio controlado, donde los pacientes son asignados al azar para ser evaluados o no. En última instancia, dijo, el objetivo es equilibrar el uso de medicamentos opioides con la seguridad y el bienestar del paciente.

Fuente: Universidad de Houston