La impulsividad puede significar el uso de metanfetamina a una edad más temprana
Un nuevo estudio descubrió que los usuarios de metanfetamina que se describían a sí mismos como impulsivos tenían más probabilidades de comenzar a tomar la droga a una edad más temprana.
Tanto la impulsividad motora como la atencional se relacionaron con el uso temprano de metanfetamina, incluso cuando se tienen en cuenta los años totales de uso, según investigadores de la Universidad Estatal de Oregon. En promedio, las personas que consumen metanfetamina comienzan aproximadamente a los 22 años.
Según los investigadores, alrededor del uno por ciento de los estudiantes del 12º grado informa haber consumido metanfetamina al menos una vez, y más del seis por ciento de las personas de 26 años o más han consumido metanfetamina en su vida.
"No está muy claro si la impulsividad es un factor contribuyente o una consecuencia del uso temprano de metanfetamina; creo que son ambos", dijo la Dra. Anita Cservenka, profesora asistente en la Facultad de Ciencias Psicológicas de la Universidad Estatal de Oregon.
“La impulsividad está altamente relacionada con la cantidad de años de uso de metanfetamina, específicamente en los hombres. Nuestros hallazgos sugieren que la impulsividad probablemente contribuye al uso de esta sustancia y aumenta como resultado de su uso ".
Para el estudio, financiado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, los investigadores analizaron las puntuaciones de 157 usuarios de metanfetamina en la Escala de Impulsividad de Barratt, una medida de autoinforme de rasgos de personalidad impulsiva ampliamente utilizada.
Los participantes en el estudio tenían entre 18 y 50 años, informaron haber consumido metanfetamina en los últimos 30 días y no consumieron ninguna otra sustancia que no fuera alcohol, tabaco o marihuana. Según los investigadores, los participantes no tenían problemas importantes de salud física o mental y no buscaban tratamiento por su consumo de metanfetamina.
La Escala de Impulsividad de Barratt se divide en varios tipos de impulsividad, algunos de los cuales incluyen impulsividad motora y atencional. La impulsividad atencional se ha definido como la incapacidad para enfocar la atención o concentrarse. La impulsividad motora se refiere a una tendencia a actuar según los caprichos.
“Una posibilidad es que los usuarios de metanfetamina se estén automedicando”, dijo Cservenka. "Si tienen dificultades para prestar atención, pueden intentar usar metanfetamina para quizás mejorar su capacidad de atención, ya que las anfetaminas se recetan clínicamente para este propósito".
Fabricada y distribuida ilícitamente, la metanfetamina es un estimulante del sistema nervioso central tóxico, fuerte y altamente adictivo. Su uso puede causar alteraciones en los patrones de sueño, hiperactividad, náuseas, delirios, agresividad, irritabilidad, confusión, ansiedad y alucinaciones.
"El uso de metanfetamina es una carga tan grande para el individuo y también a nivel social", dijo Cservenka. “Pagamos mucho por la atención médica de los usuarios porque el consumo de metanfetamina afecta tanto la función psicosocial como la salud física.
"Estos resultados sugieren que si encontramos personas durante la adolescencia que muestran síntomas elevados de impulsividad o una falta de control inhibitorio, pueden ser personas a las que queremos dirigirnos para una intervención temprana".
Cservenka dijo que se necesitan estudios longitudinales (seguimiento de los sujetos a lo largo del tiempo) para determinar mejor si la impulsividad es un desencadenante del uso temprano de metanfetamina.
"Debido a que este fue un estudio transversal, no podemos decir que la impulsividad llevó al uso de metanfetamina", dijo. “Solo podemos sugerir que tal vez la impulsividad podría ser un rasgo al que las personas deberían prestar atención en los jóvenes en riesgo, especialmente cuando se trata de la adolescencia tardía o la adultez temprana, cuando se inicia la mayor parte del uso de metanfetamina.
“Solo podemos ver el panorama completo si hacemos un seguimiento de los adolescentes a una edad temprana y luego los seguimos hasta la edad adulta para comprender qué factores de riesgo contribuyen a comenzar a usar una sustancia como la metanfetamina”, continuó. "La impulsividad puede ser uno de ellos, pero es probable que existan otros factores de riesgo".
El estudio fue publicado en la revista Comportamientos adictivos.
Fuente: Universidad Estatal de Oregon
