Los miembros de la familia pueden desempeñar un papel importante en el diagnóstico del autismo
Una nueva investigación encuentra que las observaciones y luego los comentarios de familiares y amigos pueden jugar un papel clave en el diagnóstico temprano del autismo, ayudando a opciones de tratamiento efectivas.
Los investigadores del Seaver Autism Center for Research and Treatment en Mount Sinai descubrieron que los niños que tienen hermanos mayores o interacción frecuente con abuelos son diagnosticados con trastornos del espectro autista (TEA) antes que aquellos que no los tienen.
Este estudio, publicado en la revista Autismo, es el primero en preguntar no solo a los padres, sino también a los amigos y familiares que tuvieron contacto con el niño, sobre sus primeras observaciones del niño.
Los resultados del estudio muestran que aproximadamente el 50 por ciento de los amigos y familiares informaron que habían sospechado que un niño tenía una enfermedad grave antes de darse cuenta de que alguno de los padres estaba preocupado. Las abuelas maternas y las maestras fueron las dos categorías de relaciones más comunes que primero plantearon inquietudes.
“Aproximadamente la mitad de los familiares y amigos que dijeron estar preocupados por un niño se mostraron reacios a compartir sus preocupaciones”, dijo Joseph D. Buxbaum, Ph.D., coautor del artículo.
“Nuestro trabajo muestra el importante papel que pueden desempeñar los miembros de la familia y los amigos en el momento del diagnóstico inicial de autismo de un niño. Dado que la detección temprana del TEA es fundamental para las intervenciones de tratamiento eficaces, esperamos que el estudio sirva como un llamado a la acción para alentar a familiares y amigos a compartir sus preocupaciones desde el principio ".
Los investigadores del estudio realizaron una encuesta en línea a 477 padres de niños con autismo. Además, llevaron a cabo nuevas encuestas de seguimiento con 196 “amigos y familiares”, que fueron referidos por los padres.Sus hallazgos indicaron que la estructura familiar y la frecuencia de interacciones con los miembros de la familia tenían efectos significativos sobre la edad del diagnóstico.
Específicamente, encontraron que la interacción frecuente con una abuela reducía la edad del diagnóstico de TEA en 5,18 meses, y la interacción frecuente con un abuelo reducía la edad del diagnóstico en 3,78 meses.
Investigaciones anteriores han encontrado que el comportamiento de los padres afecta la edad del diagnóstico, pero un hallazgo importante de este estudio es que las personas que no son los padres desempeñan un papel clave en el reconocimiento de que existe un problema.
“Muchos padres evitan buscar ayuda para encontrar un diagnóstico para su hijo, aunque saben que algo podría estar mal”, dice el coautor del estudio Nachum Sicherman, Ph.D., profesor de negocios de la familia Carson en Columbia Business School.
"A menudo ignoran los signos de un problema mayor y miran para otro lado, lo que hace que el papel de los familiares y amigos cercanos sea vital para acelerar el diagnóstico y ayudar a la condición de un niño".
Si bien las interacciones con abuelos y amigos desempeñaron un papel importante, la estructura familiar también influyó en la edad del diagnóstico. Los niños sin hermanos fueron diagnosticados de seis a ocho meses antes que los niños con hermanos.
Entre los niños con hermanos, los niños con hermanos mayores fueron diagnosticados aproximadamente 10 meses antes que aquellos sin hermanos mayores, lo que sugiere que los hermanos mayores pueden servir como punto de referencia, ayudando a los padres a calibrar si los hermanos menores están en el objetivo de desarrollo.
Los hallazgos del estudio sugieren que existen oportunidades para lograr un diagnóstico más temprano aprovechando los comentarios y la sabiduría de la familia, los amigos y los cuidadores que están expuestos a los niños en una familia.
Fuente: Mount Sinai Health
