¿Deben los niños en edad preescolar usar un iPad?

Muchos niños muy pequeños utilizan dispositivos móviles en estos días y se sabe poco sobre sus efectos.

En un comentario en la revista Pediatría, los investigadores revisan los muchos tipos de medios interactivos disponibles en la actualidad y plantean preguntas importantes sobre su uso como herramientas educativas.

Los expertos reconocen que la forma en que el uso temprano de los medios de comunicación puede afectar el desarrollo y el comportamiento de los niños es aún relativamente desconocida. Advierten que el uso temprano de los medios de comunicación puede ser potencialmente perjudicial ya que el desarrollo de herramientas importantes para la autorregulación puede verse atrofiado.

Si bien hay muchos estudios de investigación que han encontrado que los niños menores de 30 meses no pueden aprender de la televisión y los videos tan bien como pueden de las interacciones de la vida real, hay menos estudios que investiguen si este es el caso de las aplicaciones interactivas.

Las primeras investigaciones sugieren que los medios interactivos, como los libros electrónicos y las aplicaciones para aprender a leer, pueden ser útiles para enseñar vocabulario y comprensión de lectura, pero solo en niños en edad preescolar o mayores.

Se cuestionan los posibles beneficios educativos para los niños menores de dos años, ya que la investigación sobre los medios interactivos en este grupo de edad es escasa y es bien sabido que los bebés y los niños pequeños aprenden mejor a través de experiencias prácticas y cara a cara.

Este comentario señala que, si bien el uso de dispositivos móviles por parte de los niños puede proporcionar un beneficio educativo, el uso de estos dispositivos para distraer a los niños durante las tareas mundanas puede ser perjudicial para el desarrollo socioemocional del niño.

Los investigadores preguntan: "Si estos dispositivos se convierten en el método predominante para calmar y distraer a los niños pequeños, ¿podrán desarrollar sus propios mecanismos internos de autorregulación?"

“Se ha estudiado bien que el aumento del tiempo frente a la televisión disminuye el desarrollo del lenguaje y las habilidades sociales de un niño. El uso de medios móviles reemplaza de manera similar la cantidad de tiempo dedicado a la interacción directa entre humanos ”, dijo la autora correspondiente Jenny Radesky, M.D.

Los autores cuestionan si el uso intensivo de dispositivos durante la infancia podría interferir con el desarrollo de la empatía, las habilidades sociales y de resolución de problemas que se obtienen típicamente al explorar, jugar sin estructura e interactuar con compañeros.

“Estos dispositivos también pueden reemplazar las actividades prácticas importantes para el desarrollo de las habilidades sensoriomotoras y visomotoras, que son importantes para el aprendizaje y la aplicación de las matemáticas y las ciencias”, agregó Radesky.

Si bien aún se desconoce mucho, los autores recomiendan que los padres prueben cada aplicación antes de permitir que sus hijos accedan a ella.

También se anima a los padres a utilizar estas aplicaciones con sus hijos, ya que el uso conjunto de medios interactivos mejora su valor educativo.

“En este momento, hay más preguntas que respuestas cuando se trata de medios móviles. Hasta que se sepa más sobre su impacto en el desarrollo infantil, se fomenta el tiempo familiar de calidad, ya sea a través del tiempo familiar desconectado o una hora familiar designada ”, dijo Radesky.

Fuente: Boston University Medical Center / EurekAlert