El suicidio aumenta rápidamente, especialmente en las zonas rurales de EE. UU.

Estados Unidos ha experimentado un brusco aumento en el suicidio durante los 15 años que terminaron en 2016, y las áreas rurales han sufrido la peor parte del alarmante aumento, según una nueva investigación.

El estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Ohio se publicó en línea el viernes en la revistaRed JAMA abierta. También destaca un conjunto de factores, incluida la falta de seguro, la prevalencia de tiendas de armas y la privación económica, que están asociados con las altas tasas de suicidio.

“Si bien nuestros hallazgos son desalentadores, tenemos la esperanza de que ayuden a guiar los esfuerzos para apoyar a los estadounidenses que luchan, especialmente en las áreas rurales donde el suicidio ha aumentado más y más rápido”, dijo la investigadora principal Danielle Steelesmith, Ph.D., becario postdoctoral en el Centro Médico Wexner de Ohio State.

Los investigadores evaluaron los datos nacionales sobre suicidios de 1999 a 2016 y proporcionaron una imagen nacional condado por condado del número de suicidios entre los adultos. Las tasas de suicidio aumentaron un 41 por ciento, de una mediana de 15 por cada 100.000 residentes del condado en la primera parte del estudio a 21,2 por cada 100.000 en los últimos tres años del análisis.

Las tasas de suicidio fueron más altas en los condados menos poblados y en áreas donde las personas tienen ingresos más bajos y menos recursos. Desde 2014 hasta 2016, las tasas de suicidio fueron de 17,6 por 100.000 en los grandes condados metropolitanos en comparación con 22 por 100.000 en los condados rurales.

En las áreas urbanas, los condados con más tiendas de armas tienden a tener tasas de suicidio más altas. Los condados con las tasas de suicidio más altas se encontraban principalmente en los estados del oeste, incluidos Colorado, Nuevo México, Utah y Wyoming; en los estados de los Apalaches, incluidos Kentucky, Virginia y Virginia Occidental; y en los Ozarks, incluidos Arkansas y Missouri.

“El suicidio es tan complejo y muchos factores contribuyen, pero esta investigación nos ayuda a comprender el número de víctimas y algunas de las posibles influencias que contribuyen según la geografía, y eso podría impulsar mejores esfuerzos para prevenir estas muertes”, dijo Steelesmith.

Las tasas de suicidio tienen una tendencia más alta a pesar de un esfuerzo de prevención nacional que comenzó en 2015 con el objetivo de reducir las tasas de suicidio en un 20 por ciento para 2025. Otro análisis reciente encontró que las tasas de suicidio en casi el 90 por ciento de los condados de EE. UU. Aumentaron más del 20 por ciento entre 2005 y 2015 .

El nuevo estudio incluyó 453,577 suicidios de adultos de 25 a 64 años de 1996 a 2016. Los suicidios fueron más comunes entre los hombres y las personas de 45 a 54 años.

La prevención del suicidio puede reforzarse con esta nueva información sobre tendencias y patrones de suicidio, dijo Cynthia Fontanella, Ph.D., coautora del estudio y profesora asociada de psiquiatría y salud conductual en el estado de Ohio.

“Por ejemplo, todas las comunidades podrían beneficiarse de estrategias que mejoren las habilidades de afrontamiento y resolución de problemas, fortalezcan el apoyo económico e identifiquen y apoyen a quienes están en riesgo de suicidio”, dijo Fontanella.

"Los datos que muestran que los suicidios fueron más altos en los condados con más tiendas de armas, específicamente en áreas urbanas, resaltan el potencial para reducir el acceso a métodos de suicidio que pueden aumentar las posibilidades de que una persona en riesgo muera".

Otro factor relacionado con el aumento de las tasas de suicidio, especialmente en las zonas rurales, fue la "privación", un conjunto de factores que incluyen el subempleo, la pobreza y el bajo nivel educativo.

La pobreza persistente y a largo plazo puede estar más arraigada y las oportunidades económicas para las personas más limitadas en las áreas rurales, dijo Steelesmith, y agregó que muchos estadounidenses rurales dependen de trabajos en la agricultura y las industrias, incluida la minería del carbón.

“En las ciudades, tiene un núcleo de servicios a los que es mucho más fácil llegar en muchos casos. Es posible que tenga un mejor acceso a la asistencia laboral, los bancos de alimentos y las organizaciones sin fines de lucro que podrían contribuir a reducir la desesperación entre los residentes ”, dijo Steelesmith.

La alta fragmentación social, que tiene en cuenta los niveles de hogares unipersonales, los residentes solteros y la impermanencia de los residentes, se asoció con tasas de suicidio más altas, al igual que un capital social bajo, una medida de la interconexión de las personas en un área. Ambos fueron particularmente pronunciados en las zonas rurales de Estados Unidos.

Otros factores asociados con tasas de suicidio más altas incluyen un alto porcentaje de veteranos en un condado y tasas más bajas de cobertura de seguro.

Fontanella dijo que las personas que viven en zonas rurales de Estados Unidos podrían beneficiarse particularmente de las estrategias para promover las conexiones sociales a través de actividades de participación comunitaria que ofrecen oportunidades para que los residentes interactúen y se familiaricen con los recursos de apoyo en su área.

Steelesmith dijo que es importante tener en cuenta que la información geográfica sobre el suicidio condado por condado no cuenta toda la historia. Algunos estados, particularmente en Occidente, tienen grandes condados con gran variabilidad en términos de experiencias de vida de los residentes, por ejemplo. Este trabajo también excluye datos sobre suicidios de estadounidenses jóvenes y ancianos.

FUENTE: Universidad del Estado de Ohio

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