Jugar a las cartas y los juegos de mesa ayuda a mantener la agudeza mental de las personas a medida que envejecen
Los juegos de cartas y de mesa pueden ayudar a proteger las habilidades de pensamiento en la vejez, según una nueva investigación.
Un nuevo estudio encontró que las personas que jugaban regularmente a juegos no digitales obtuvieron mejores resultados en las pruebas de memoria y pensamiento a los 70 años.
Y los investigadores dicen que agregar esos juegos más adelante en la vida aún puede marcar la diferencia. Descubrieron que las personas que aumentaron el juego durante los 70 tenían más probabilidades de mantener ciertas habilidades de pensamiento a medida que crecían.
Para el estudio, psicólogos de la Universidad de Edimburgo evaluaron a 1,000 personas de 70 años que formaban parte del estudio Lothian Birth Cohort 1936, un grupo de personas que nacieron en 1936 y participaron en la Encuesta Mental Escocesa de 1947.
Desde 1999, los investigadores han estado trabajando con las cohortes de nacimiento de Lothian para trazar cómo cambia el poder de pensamiento de una persona a lo largo de su vida. Los tiempos de seguimiento en las cohortes se encuentran entre los más largos del mundo.
Para el último estudio, los investigadores primero evaluaron a las personas de 70 años en cuanto a memoria, resolución de problemas, velocidad de pensamiento y capacidad de pensamiento general.
Luego, los participantes repitieron las mismas pruebas cada tres años hasta los 79 años.
También se les preguntó con qué frecuencia jugaban juegos como cartas, ajedrez, bingo o crucigramas a las edades de 70 y 76 años.
Luego, los investigadores utilizaron modelos estadísticos para analizar la relación entre el nivel de juego de una persona y sus habilidades de pensamiento.
Los investigadores señalaron que tomaron en cuenta los resultados de una prueba de inteligencia que los participantes realizaron cuando tenían 11 años. También consideraron factores del estilo de vida, como la educación, el estado socioeconómico y los niveles de actividad.
Lo que descubrieron es que las personas que aumentaron el juego en los últimos años experimentaron menos deterioro en las habilidades de pensamiento a los 70 años, particularmente en la función de la memoria y la velocidad del pensamiento.
Los hallazgos podrían ayudarnos a comprender qué tipos de estilos de vida y comportamientos podrían estar asociados con mejores resultados para la salud cognitiva en el futuro, dijeron los investigadores.
El estudio también puede ayudar a las personas a tomar decisiones sobre la mejor manera de proteger sus habilidades de pensamiento a medida que envejecen, agregaron.
“Estos últimos hallazgos se suman a la evidencia de que estar más involucrado en actividades durante el curso de la vida podría estar asociado con mejores habilidades de pensamiento en la vida posterior”, dijo el Dr. Drew Altschul de la Facultad de Filosofía, Psicología y Ciencias del Lenguaje de la Universidad de Edimburgo. "Para los que tienen 70 años o más, otro mensaje parece ser que jugar juegos no digitales puede ser un comportamiento positivo en términos de reducción del deterioro cognitivo".
Según el profesor Ian Deary, director del Centro de Envejecimiento Cognitivo y Epidemiología Cognitiva de la Universidad de Edimburgo, no es solo la "actividad intelectual y social general" de los juegos lo que ayuda a mantener la agudeza mental de las personas a medida que envejecen.
“Es algo en este grupo de juegos que tiene esta pequeña pero detectable asociación con un mejor envejecimiento cognitivo”, dijo. “Sería bueno saber si algunos de estos juegos son más potentes que otros. También señalamos que varias otras cosas están relacionadas con un mejor envejecimiento cognitivo, como estar en buena forma física y no fumar ".
El estudio fue publicado en Las Revistas de Gerontología Serie B: Ciencias Psicológicas.
Fuente: Universidad de Edimburgo
