El aerosol nasal de oxitocina estudiado como una forma de ayudar a los hombres a controlar los impulsos alimentarios

Un nuevo estudio piloto sugiere que una sola dosis de aerosol nasal de oxitocina, conocido por reducir la ingesta de alimentos, disminuye el comportamiento impulsivo en hombres con sobrepeso y obesidad.

El estudio preliminar se presentó en la 98ª reunión anual de la Endocrine Society en Boston.

El aerosol nasal de oxitocina es una versión sintética de la hormona oxitocina, que es importante para controlar la ingesta de alimentos y el peso. Aunque los hallazgos parecen prometedores, el aerosol solo está aprobado para ensayos clínicos en los Estados Unidos. El spray está aprobado en Europa.

Actualmente, la oxitocina está disponible en los Estados Unidos como un fármaco intravenoso o inyectable (Pitocin) para inducir el parto.

El año pasado, investigadores del Hospital General de Massachusetts informaron sobre el beneficio de la forma nasal de oxitocina sobre el control del peso. En su investigación, encontraron que el aerosol nasal de oxitocina reducía la ingesta de calorías y grasas en una comida de prueba sin afectar el apetito, pero no estaban seguros de cómo el medicamento tiene ese efecto.

Su nuevo estudio piloto en 10 hombres con sobrepeso y obesidad sugiere que una forma en que la oxitocina reduce la ingesta de alimentos podría ser mejorando el autocontrol, dijo la co-investigadora Franziska Plessow, Ph.D., instructora de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard e investigadora. en la Unidad de Neuroendocrina del Hospital General de Massachusetts, Boston.

"Conocer los mecanismos de acción de la oxitocina intranasal es importante para investigar la oxitocina como una nueva estrategia de tratamiento para la obesidad", dijo Plessow.

"Esta información puede permitirnos avanzar hacia grandes ensayos clínicos, identificar quiénes pueden beneficiarse del medicamento y ayudar a optimizar el tratamiento".

Para demostrar la capacidad de los sujetos del estudio para suprimir el comportamiento impulsivo, los investigadores administraron una prueba de investigación psicológica llamada tarea de señal de alto. En esta prueba, el sujeto se sentó frente a una computadora y se entrenó para responder a un símbolo cuadrado en la pantalla de la computadora presionando un botón izquierdo designado en el teclado y un triángulo presionando un botón derecho.

Después de que el sujeto se familiarizó con esa tarea, se le dijo que no presione un botón cuando veía un símbolo pero escuchaba un pitido (la señal de alto). Debido a que el pitido se produjo después de que aparecieron los símbolos con un retraso variable que se ajustó a cada sujeto, la nueva tarea requería que el sujeto controlara el impulso conductual para responder, explicó Plessow.

Los participantes realizaron la prueba en dos ocasiones 15 minutos después de que se autoadministraron una dosis de aerosol nasal en cada fosa nasal. En un orden asignado al azar, un día recibieron oxitocina y otro recibieron un placebo o fármaco ficticio. Ni los participantes ni el evaluador sabían qué tratamiento recibieron. Los hombres tenían edades comprendidas entre los 23 y los 43 años y tenían sobrepeso u obesidad (un IMC entre 27,7 y 33,9 kg / m2).

El estudio, que recibió subvenciones piloto del Centro de Investigación de la Obesidad Nutricional de Boston y el Centro de Investigación de la Obesidad Nutricional de Harvard, financiado por los Institutos Nacionales de Salud, tuvo resultados emocionantes, según Plessow.

Después de recibir oxitocina, los participantes presionaron el botón con menos frecuencia cuando no se suponía que debían hacerlo. Esto demostró que estaban actuando de forma menos impulsiva y ejerciendo más control sobre su comportamiento después de recibir oxitocina, dijo.

Plessow dijo que se necesitan más estudios para determinar cómo la oxitocina altera el autocontrol y qué tan importante es este mecanismo en la regulación de la ingesta de alimentos, ya que no todo comer en exceso se relaciona con un autocontrol deficiente. También deberán probar el fármaco en mujeres.

"Nuestros resultados preliminares en hombres son prometedores", dijo. "El aerosol nasal de oxitocina no mostró efectos secundarios fuertes y no es tan invasivo como la cirugía para la obesidad".

Fuente: The Endocrine Society / EurekAlert