La oxitocina prenatal puede predecir el riesgo de depresión posparto
Un nuevo estudio de la Universidad Northwestern podría mejorar significativamente la atención para la depresión posparto, dijeron los investigadores.
Los investigadores descubrieron que los niveles más altos de oxitocina en el tercer trimestre del embarazo predice la gravedad de los síntomas de depresión posparto en mujeres con antecedentes de depresión.
El pequeño estudio de 66 mujeres indica la posibilidad de encontrar biomarcadores para predecir los síntomas depresivos posparto.
"Todavía no está listo para convertirse en un nuevo análisis de sangre", enfatizó la investigadora principal, la Dra. Suena Massey, psiquiatra de Northwestern Medicine.
"Pero nos dice que estamos en camino de identificar biomarcadores que ayuden a predecir la depresión posparto".
El vínculo entre los síntomas depresivos y un mayor nivel de oxitocina sorprendió a Massey. Ella esperaba que estuviera asociado con niveles bajos de oxitocina.
"Hay investigaciones emergentes de que una historia pasada de depresión puede cambiar el receptor de oxitocina de tal manera que se vuelve menos eficiente", dijo Massey.
"Quizás, cuando las mujeres comienzan a experimentar los primeros signos de depresión, sus cuerpos liberan más oxitocina para combatirla".
Los investigadores creen que los hallazgos pueden conducir a una nueva gama de cuidados:
- niveles altos de oxitocina en el embarazo aumentan el riesgo de síntomas de depresión posparto;
- los biomarcadores de depresión deben examinarse durante el embarazo, al igual que la diabetes gestacional;
- el tratamiento preventivo podría comenzar durante el embarazo.
La investigación aparece en el Archivos de salud mental de la mujer.
Se reclutó para el estudio a sesenta y seis mujeres embarazadas sanas que no estaban deprimidas. Los investigadores midieron los niveles de oxitocina en el tercer trimestre y los síntomas de depresión seis semanas después del parto.
De ese grupo, 13 de las mujeres tenían antecedentes de depresión antes del embarazo. Entre estas mujeres, cuanto más altos eran sus niveles de oxitocina, más síntomas depresivos experimentaban a las seis semanas.
Los síntomas incluían despertarse demasiado temprano en la mañana y no poder volver a dormir, más preocupación o ansiedad, más dolores y molestias, dolores de cabeza, cambios en los patrones intestinales, sensación de cansancio o pesadez, cambios en el apetito y tristeza. .
La oxitocina es una hormona bien conocida que tiene muchas funciones en el cuerpo, incluido el parto y la lactancia, la vinculación social, la vinculación madre-hijo y el manejo del estrés.
El hallazgo es importante porque muestra un vínculo biológico con la tristeza posparto.
Muchas madres con depresión posparto sienten que están fallando, dijo Massey, porque creen que deberían ser felices.
"Esto disminuye la probabilidad de que busquen o acepten ayuda", dijo Massey. "Si podemos identificar a las mujeres durante el embarazo que están destinadas a desarrollar depresión posparto, podemos comenzar el tratamiento preventivo".
Los obstetras examinan de forma rutinaria las complicaciones no psiquiátricas de la maternidad, como la diabetes gestacional, utilizando biomarcadores fácilmente disponibles. Lo mismo debería ser cierto para la depresión relacionada con el embarazo, dijo Massey.
“A la luz de las consecuencias de largo alcance de la depresión posparto no tratada para las mujeres y sus hijos, la capacidad de predecir qué individuos tienen mayor riesgo de desarrollarla brinda la emocionante posibilidad de prevención”, dijo Massey.
Fuente: Universidad Northwestern / EurekAlert
