Costos de salud asociados con la violencia doméstica

Además del trauma mental asociado con la violencia doméstica, los investigadores encuentran que las víctimas de abuso experimentan costos de salud significativamente más altos que otras mujeres.

"Las mujeres pueden seguir experimentando consecuencias físicas y emocionales incluso años después de que termine su abuso, y eso se refleja en los costos de atención médica", dijo Amy Bonomi, coautora del estudio y profesora asociada de desarrollo humano y ciencias de la familia en Ohio State. Universidad.

Las víctimas de abuso tuvieron costos de atención médica que promediaron más de $ 1,200 por encima de las mujeres no abusadas durante los primeros dos años después de que terminó el abuso y alrededor de $ 400 por encima de otros en el tercer año.

El estudio fue dirigido por Paul Fishman del Group Health Research Institute en Seattle. El estudio aparece en línea en el Revista de Medicina Interna General .

El estudio es el primero en observar cómo los costos de atención médica de las mujeres abusadas cambian de un año a otro después de que termina el abuso. Este estudio analizó los costos durante los años de abuso y luego durante cada año hasta 10 años después.

Los resultados sugieren que el abuso doméstico afecta los costos de la atención médica de manera muy similar a las condiciones de salud crónicas, dijo Bonomi.

"El impacto prolongado del abuso en los costos de la atención médica es consistente con lo que encontramos con las personas que dejan de fumar o abusan del alcohol o las drogas: los costos no vuelven a la normalidad durante años", dijo.

El estudio involucró a 2.026 pacientes mujeres en Group Health Cooperative, un sistema de salud en el noroeste del Pacífico. Todas las mujeres del estudio dieron su consentimiento para que los investigadores tuvieran acceso confidencial a sus registros médicos.

Las mujeres del estudio fueron encuestadas por teléfono sobre si habían experimentado algún abuso físico, sexual o psicológico por parte de sus parejas íntimas, incluidos esposos y novios, desde que tenían 18 años.

A las mujeres que indicaron algún abuso se les preguntó en qué año comenzó y terminó cada tipo de abuso.

“Nuestros hallazgos son conservadores; es probable que los verdaderos costos de atención médica para muchas mujeres abusadas sean más altos de lo que informamos ”, dijo Bonomi. Bonomi dijo que los resultados muestran que los esfuerzos de prevención del abuso pueden ahorrarle a la industria del cuidado de la salud cantidades significativas de dinero.

En total, 859 mujeres informaron algún tipo de abuso en su vida adulta y 1.167 no informaron de abuso.

Luego, los investigadores analizaron los costos de atención médica de las mujeres a través de Group Health desde 1992 hasta 2002.

Para asegurarse de que era el abuso lo que impulsaba las diferencias de costos entre las mujeres abusadas y no abusadas, el estudio tomó en cuenta una amplia variedad de factores que también pueden estar relacionados, incluida la edad, la raza y el origen étnico de las mujeres, la educación. e ingresos, estado civil y laboral, entre otras influencias.

De los que informaron abuso, aproximadamente una cuarta parte dijo que su abuso fue "extremadamente severo", mientras que alrededor del 39 por ciento dijo que su abuso "no fue severo" o "levemente severo".

En general, los costos de atención médica de las mujeres maltratadas fueron 585 dólares más altos por año que los de las mujeres no maltratadas durante el período de maltrato.

Bonomi dijo que los investigadores no tienen datos para explicar por qué los costos de la atención médica son en realidad más altos durante los primeros dos años después de que termina el abuso que durante los años de abuso. Sin embargo, cree que tiene una posible explicación.

“Es posible que las mujeres no accedan a los servicios de atención médica que deberían tener mientras están con una pareja abusiva. Pueden temer represalias, especialmente si están en una relación controladora ".

Además, es más probable que las mujeres busquen servicios de salud mental para ayudarlas a sobrellevar la situación una vez que se liberen de la relación abusiva.

En todo caso, Bonomi dijo que el estudio puede subestimar los costos adicionales de atención médica que soportan las víctimas de abuso doméstico. Algunas víctimas que participaron en el estudio pueden no haber admitido haber sido abusadas, por lo que no se incluyeron entre las víctimas de abuso.

Además, el estudio considera todos los tipos de abuso por igual, desde el abuso físico y sexual severo hasta el comportamiento controlador que podría calificar como abuso psicológico.

“Nuestros hallazgos son conservadores; es probable que los verdaderos costos de atención médica para muchas mujeres abusadas sean más altos de lo que informamos ”, dijo Bonomi.

Bonomi dijo que los resultados muestran que los esfuerzos de prevención del abuso pueden ahorrarle a la industria del cuidado de la salud cantidades significativas de dinero.

“Las víctimas de abuso requieren más recursos de atención médica durante años después de que termina su abuso. Si podemos prevenir la violencia doméstica, no solo estamos ayudando a las mujeres involucradas, también estamos ahorrando dinero en nuestro sistema de atención médica ”.

Fuente: Universidad Estatal de Ohio