Nuevos hallazgos apoyan la teoría de que fumar causa depresión
Aunque el vínculo entre el tabaquismo y la depresión está bien documentado, los resultados apoyan la hipótesis causal sobre el tabaquismo y la depresión en lugar de simplemente la hipótesis de la "vulnerabilidad compartida".
“Bajo la hipótesis de la vulnerabilidad compartida, se puede esperar que los fumadores empedernidos tengan un riesgo elevado similar de episodio depresivo mayor independientemente de su estado de tabaquismo durante el seguimiento”, dijo Salma Khaled, Ph.D. "Nuestros resultados apuntan a lo contrario".
Khaled, quien fue empleado del Centro de Investigación y Enseñanza de Salud Mental mientras se realizaba la investigación, y un equipo evaluó la información de 3.824 adultos en la Encuesta Nacional de Salud de la Población de Canadá.
Los participantes en la encuesta fueron entrevistados entre 1994 y 1995 y fueron seguidos con nuevas entrevistas realizadas cada dos años hasta 2006-2007.
Para ser incluidos en el estudio, los participantes debían haber mantenido su condición de fumador como fumador actual, exfumador o nunca fumador durante todo el seguimiento de la encuesta. Los fumadores “empedernidos” se identificaron como aquellos que fumaban 20 o más cigarrillos por día.
“Los fumadores empedernidos (actuales y pasados) pueden compartir vulnerabilidades genéticas, de comportamiento y ambientales similares, al menos para la iniciación al tabaquismo intenso”, dijo Khaled, que ahora trabaja en la Universidad de Calgary.
Si estos factores fueran los únicos culpables de la depresión, como lo indica la hipótesis de la vulnerabilidad compartida, entonces veríamos a los exfumadores empedernidos y a los fumadores actuales con la misma probabilidad de tener un episodio depresivo mayor (MDE), razonó Khaled.
"Sin embargo, si la persistencia de la exposición (actual en contraposición a la anterior) tuviera el efecto dominante sobre el riesgo de MDE, entonces se esperaría que los fumadores empedernidos tuvieran mayores riesgos de MDE en comparación con los exfumadores empedernidos", dijo Khaled. .
Los autores encontraron que, en general, el riesgo de EM a 12 años para toda la muestra fue del 13,2 por ciento.
Cuando se dividió por estado de tabaquismo, el riesgo de MDE entre los fumadores empedernidos fue del 26,7 por ciento; entre los exfumadores empedernidos fue del 7,1 por ciento, y entre los que nunca fumaron fue del 12,2 por ciento.
Estas estadísticas mostraron un índice de riesgo significativo de 3,1 para los fumadores empedernidos actuales, en comparación con los exfumadores, incluso después de ajustar por edad, sexo y estrés.
Además, los cocientes de riesgo para el MDE entre los exfumadores empedernidos, en comparación con los fumadores actuales, disminuyeron constantemente con el tiempo desde que dejaron de fumar. La razón de riesgo se redujo de 0,5 para quienes dejaron de fumar entre 1 y 5 años atrás a 0,2 entre quienes dejaron de fumar hace más de 21 años.
"Nuestros hallazgos son consistentes con la opinión de que la vía del tabaquismo intenso a la depresión mayor es de naturaleza causal, más que debido principalmente a factores de confusión por factores de vulnerabilidad compartidos", señalaron Khaled y sus colegas.
No obstante, dijo que "los factores de vulnerabilidad compartidos, incluida la vulnerabilidad genética en el contexto del tabaquismo y la depresión, pueden no limitarse al inicio del tabaquismo y el inicio del tabaquismo intenso, sino que también pueden influir en la capacidad para dejar de fumar y mantener el abandono del hábito".
Fuente: Journal of Psychiatric Research
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