El trauma infantil puede afectar la estructura del cerebro y provocar una depresión más grave
El trauma infantil puede alterar la estructura del cerebro de una manera que hace que la depresión clínica sea más probable que sea grave y recurrente, según una nueva investigación publicada en La psiquiatría de Lancet diario.
Algunos estudios han demostrado un vínculo entre el maltrato y la estructura cerebral alterada, mientras que otros han mostrado un vínculo entre el maltrato y el trastorno depresivo mayor. El nuevo estudio es el primero en establecer directamente una asociación entre las experiencias de maltrato, las alteraciones estructurales del cerebro y el curso clínico de la depresión.
Para el estudio, los investigadores evaluaron a 110 pacientes, de entre 18 y 60 años, que habían sido ingresados en el hospital luego de un diagnóstico de depresión mayor.
La gravedad de los síntomas se midió mediante cuestionarios y entrevistas en dos momentos: en el momento del reclutamiento inicial (entre 2010 y 2016) y en una visita de seguimiento de dos años. Todos los participantes se sometieron a una resonancia magnética estructural en el momento del reclutamiento. También se preguntó la presencia y el nivel de maltrato infantil a través de un cuestionario.
Los resultados de las imágenes de resonancia magnética sugieren que tanto el maltrato infantil como la depresión recurrente están asociados con reducciones similares en el área de superficie de la corteza insular del cerebro, una región que se cree que ayuda a regular las emociones y la autoconciencia.
Los hallazgos sugieren que la reducción observada podría hacer más probable una recaída futura. El maltrato infantil es uno de los factores de riesgo más importantes de depresión mayor.
"Nuestros hallazgos añaden más peso a la noción de que los pacientes con depresión clínica que fueron maltratados cuando eran niños son clínicamente distintos de los pacientes no maltratados con el mismo diagnóstico", dijo el Dr. Nils Opel de la Universidad de Münster, Alemania, quien dirigió la investigación. .
“Dado el impacto de la corteza insular en funciones cerebrales como la conciencia emocional, es posible que los cambios que vimos hagan que los pacientes respondan menos a los tratamientos convencionales. Por lo tanto, la investigación psiquiátrica futura debería explorar cómo nuestros hallazgos podrían traducirse en atención, cuidado y tratamiento especiales que podrían mejorar los resultados de los pacientes ”, dijo Opel.
Los pacientes se dividieron en dos grupos: los que no experimentaron ningún episodio depresivo en el período de dos años (35 personas, 17 hombres y 18 mujeres) y los que experimentaron al menos una recaída depresiva adicional (75 personas, 35 hombres y 40 mujeres). ).
De los 75 pacientes de la muestra de recaídas, 48 habían experimentado un episodio adicional, siete informaron dos episodios y seis experimentaron tres episodios, mientras que 14 tuvieron un período de remisión de menos de dos meses y, por lo tanto, se podría considerar que padecían depresión crónica. El maltrato infantil se asoció significativamente con la recaída de la depresión.
Los estudios anteriores solo exploraron el estado clínico en el momento del seguimiento y no consideraron los síntomas clínicos entre evaluaciones. Para el nuevo estudio, los investigadores evaluaron la información sobre los síntomas depresivos durante un período completo de dos años. Dos años después de haber sido reclutados, se invitó a todos los participantes a participar en una evaluación de seguimiento en la que se evaluaron retrospectivamente los síntomas dentro del período completo de dos años.
Una limitación de este trabajo es que se preguntó en retrospectiva sobre las experiencias de maltrato infantil y síntomas depresivos y, por lo tanto, podrían estar sujetas a sesgos de recuerdo, dijeron los investigadores.
Fuente: The Lancet
