Los triatletas toleran el dolor mejor que los no deportistas
"En nuestro estudio, los triatletas calificaron el dolor de menor intensidad, lo toleraron por más tiempo y lo inhibieron mejor que los individuos en un grupo de control", dijo Ruth Defrin, Ph.D., del Departamento de Terapia Física de la Facultad de Medicina Sackler de TAU.
"Creemos que factores fisiológicos y psicológicos subyacen a estas diferencias y ayudan a explicar cómo los triatletas pueden desempeñarse a un nivel tan alto".
Para el estudio, investigadores como Defrin y el estudiante de doctorado Nirit Geva siguieron a 19 triatletas y 17 no atletas.
Los triatletas eran personas que se entrenaron y compitieron en al menos dos triatlones por año, incluido en algunos casos el notoriamente desafiante Triatlón Ironman, que consiste en una natación de 2.4 millas, un paseo en bicicleta de 112 millas y una maratón de 26.2 millas. .
Los no deportistas eran personas que realizaban ejercicios no competitivos, como trotar, nadar o clases de aeróbic.
Todos los participantes fueron sometidos a una batería de pruebas psicofísicas de dolor, que incluyeron la aplicación de un dispositivo de calentamiento en un brazo y la inmersión del otro brazo en un baño de agua fría.
También completaron cuestionarios sobre sus actitudes hacia el dolor.
En las pruebas, los triatletas identificaron el dolor tan bien como los no deportistas, pero lo percibieron como menos intenso y pudieron soportarlo por más tiempo.
Los investigadores dijeron que detectar el dolor es una experiencia sensorial relativamente sencilla, mientras que evaluar el dolor y estar dispuesto y ser capaz de soportarlo implica actitud, motivación y experiencia de vida.
Los triatletas informaron que temen y se preocupan menos por el dolor, lo que puede ayudar a explicar su mayor tolerancia, dijeron los investigadores.
Los triatletas también mostraron una mejor capacidad para inhibir el dolor que los no atletas, medida por la modulación condicionada del dolor, el grado en que el cuerpo alivia un dolor en respuesta a otro.
Los investigadores dicen que la psicología también puede ser un factor aquí. Los triatletas con menos miedo al dolor tienden a exhibir una mejor regulación del dolor. Estudios anteriores han encontrado de manera similar que la manipulación psicológica puede afectar la percepción del dolor.
Otra explicación para los índices de dolor más bajos, la mayor tolerancia al dolor y una mejor regulación del dolor de los triatletas es que les han enseñado a sus cuerpos a responder poderosamente a los estímulos dolorosos a través de su entrenamiento intenso.
Los investigadores de TAU dijeron que su estudio, junto con la literatura existente, sugiere que la psicología y la fisiología juntas permiten a los triatletas hacer lo que hacen.
“Es muy difícil separar fisiología y psicología”, dijo Defrin. "Pero en general, la experiencia es la suma de estos factores".
Los investigadores planean realizar más investigaciones para determinar si los triatletas participan en su deporte porque sienten menos dolor o sienten menos dolor porque participan en su deporte.
Si resulta que el entrenamiento intenso de hecho ayuda a reducir y regular el dolor, podría usarse para tratar a personas con dolor crónico.
Al igual que los triatletas, los pacientes con dolor crónico sufren a diario, pero su dolor se siente fuera de su control y tiene el efecto contrario, debilitando en lugar de fortalecer la inhibición del dolor.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Dolor en agosto.
Fuente: American Friends of Tel Aviv University
