Los sentimientos de gratitud aumentan el deseo de comer dulces
Una nueva investigación sugiere que sentirse bien al realizar un acto o estar agradecido por una acción de otros puede dañar nuestra dieta ya que los sentimientos aumentan nuestro deseo por los dulces.
Si bien la gratitud se considera universalmente un bien social: el sentimiento cálido que resulta de una amabilidad recibida, los investigadores creen que la gratitud puede impulsarnos a comer más dulces.
Ann Schlosser, profesora de marketing en la Universidad de Washington, es autora de un artículo sobre el tema: "El dulce sabor de la gratitud: sentirse agradecido aumenta la elección y el consumo de dulces", que se publicará en el Revista de psicología del consumidor.
"La gratitud tiene efectos secundarios dulces", dijo Schlosser. "Este estudio encuentra evidencia de que sentirse agradecido por las acciones útiles (o metafóricamente 'dulces') de los demás aumenta la preferencia y el consumo de dulces".
Y cuanto más nos sentimos conectados con los demás, más tentados estamos a disfrutar de cosas dulces cuando estamos en un estado de agradecimiento.
En todo el mundo, la gente usa las clasificaciones de sabor como metáforas fáciles para las emociones.
Por ejemplo, mientras que lo salado, agrio y amargo a menudo evocan connotaciones más negativas, lo dulce se asocia casi universalmente con beneficiarse de las acciones positivas de otro. Palabras como empatía, generosidad y amabilidad son afirmaciones de carácter.
Pero más allá de la conexión metafórica, ¿existe una conexión real entre la bondad y la dulzura?
Para averiguarlo, Schlosser diseñó una serie de estudios que desencadenaron sentimientos de gratitud y otras emociones en los participantes, luego midió sus tendencias a seleccionar y consumir indulgencias dulces o saladas, o nada en absoluto. A través de diferentes variaciones de este diseño simple, descubrió que la gratitud eleva la preferencia por los dulces.
Sin embargo, no aumenta el consumo de otros tipos de alimentos. De hecho, la gratitud en realidad disminuyó la preferencia por los alimentos ácidos, salados o amargos.
“Debido a que la gratitud implica reconocer los beneficios recibidos de las acciones amables (o metafóricamente dulces) de otro, las personas pueden inferir que deben merecer la dulzura”, dijo Schlosser. "Como resultado, prefieren alimentos con un sabor dulce congruente".
El estudio también demuestra que el sentimiento positivo de orgullo no produce el mismo anhelo por los dulces que la gratitud porque no conlleva las mismas asociaciones "dulces".
Otro hallazgo del estudio es que el efecto de la gratitud en las preferencias dulces es más fuerte para aquellos que se sienten conectados con los demás. Cuando se sienten psicológicamente separados, dijo Schlosser, las personas valoran la independencia y tienden a ver a los demás individualmente.
Cuando se sienten conectadas psicológicamente, las personas ven más similitudes entre ellas y los demás y ven a las personas de manera más interdependiente.
"Los individuos con conexiones psicológicas suelen aceptar más la ayuda y es más probable que se vean a sí mismos como parte del acto amable", dijo Schlosser.
“Cuando sienten gratitud, sienten que se merecen este acto amable, esta dulzura. Los individuos psicológicamente separados no establecen una conexión de gratitud tan fuerte ".
Los peligros del azúcar refinada han sido bien documentados recientemente. El azúcar se considera adictivo y su consumo excesivo contribuye a la obesidad, la presión arterial alta, el colesterol alto y una letanía de otras enfermedades y trastornos.
"El aumento del consumo de azúcar causa muchas consecuencias graves para la salud", dijo Schlosser. "Y una investigación anterior nos dice que las personas en gran medida desconocen los factores que impulsan su consumo".
Schlosser señaló que las vacaciones pueden ser momentos de tentación para exagerar con los dulces, en parte porque son ocasiones para la gratitud y momentos en los que las personas se sienten conectadas con los demás.
"Estos son momentos en los que se expresa gratitud y es probable que estemos con un grupo y nos sintamos especialmente interdependientes", dijo Schlosser.
"Ser consciente de cómo estas ocasiones pueden hacer que sea más propenso a consumir en exceso, especialmente los alimentos dulces, puede ayudarlo a resistir al menos parte de la tentación".
Fuente: Universidad de Washington
